Vermeulen trapt nieuwe DTM-seizoen sterk af, Schuring kent lastig debuut

Thierry Vermeulen, de zoon van Raymond Vermeulen, de manager van Max Verstappen, wordt gezien als de protegé van de viervoudig wereldkampioen. Vermeulen komt uit in de Verstappen.com Racing kleurstelling en krijgt veel advies van Verstappen. Naast Vermeulen komt ook de Nederlander Morris Schuring uit in de Duitse raceklasse, hij rijdt voor het Manthey Junior Team. Hij is dan wel een rookie in de DTM, maar heeft al een naam voor zichzelf gemaakt door onder andere de prestigieuze 24 uur van Le Mans te winnen.

Dit weekend staat de opener van het nieuwe DTM-seizoen op het programma. Voor Vermeulen alweer het derde seizoen waarin hij aan de start verschijnt, voor Schuring is het zijn eerste seizoen. De debutant kwalificeerde zich op zaterdag als veertiende, vlak voor Vermeulen op de vijftiende stek. Door de diskwalificatie van polesitter Ben Green, schoven beide heren een plekje door naar voren voor de eerste race.

Door het wegvallen van Green, startte Lucas Auer van pole position. De Oostenrijker kon vanaf de start bouwen aan een voorsprong. Na het maken van zijn pitstop kon de concurrentie dichtbij komen, maar Auer bleek toch net te snel met versere banden. Jordan Pepper eindigde slechts zes tienden achter hem op P2.

Vermeulen startte vanaf de veertiende plek en kwam uiteindelijk als dertiende over de finish. Dit leverde hem zijn eerste drie punten van het seizoen op. Schuring verloor in de race meerdere posities, maar wist wel een sterke inhaalactie op René Rast, drievoudig kampioen in de klasse, uit te voeren. Uiteindelijk bereikte hij als zestiende de eindstreep, waardoor hij net geen punten scoorde.

Op zondag staan de tweede kwalificatie en de tweede race op het programma. De tweede kwalificatie is inmiddels al verreden en verliep voor Vermeulen een stuk beter dan de eerste. Na een spannende sessie eindigde de Nederlander op een knappe P3, achter Jules Gounon op pole en Jordan Pepper op P2. Schuring heeft vanaf de achttiende startplek flink wat posities goed te maken om in de punten te eindigen. De tweede race begint om 13:30 uur.

De Duitse toerwagenklasse heeft sinds dit seizoen de regel dat tijdens de race op zondag verplicht twee pitstops uitgevoerd moeten worden. Dit kan nog wel eens interessante strategieën gaan opleveren.

In 2024 eindigde Vermeulen op plek vijftien in het klassement met 71 punten. In 2023 eindigde hij een plekje lager op P16, met 58 punten. De in totaal zestien races dit jaar zullen bepalen waar hij in 2025 zal eindigen in het klassement.