Gaat Verstappen in Rusland vierde motor pakken door bekendmaking gridstraf?

Max Verstappen heeft een gridstraf van drie plaatsen aan zijn broek gekregen voor de Grand Prix van Rusland. Dat betekent dat de Nederlander bij een pole position vanaf de vierde plek mag starten. Mogelijk gaat Red Bull Racing het moment aangrijpen om de vierde motor voor Verstappen te introduceren.

Het is vrijwel onmogelijk geworden voor Verstappen om het seizoen vol te maken met slechts drie motoren. Een vierde power unit in de RB16B laten monteren gaat wel gepaard met gridstraffen, maar wellicht kan Red Bull het nu mooi combineren met de gridstraf die gegeven werd voor zijn betrokkenheid in het incident. Verstappen zal dan vanaf de achterkant van de grid moeten beginnen in Rusland.

Mercedes oppermachtig in Rusland

Het circuit in Sochi is sowieso Mercedes-terrein. Sinds 2014 wordt er door de Formule 1 weer gereden op het semi-stratencircuit en alle zeven edities zijn gewonnen door een Mercedes-coureur. Vier keer was Lewis Hamilton de snelste, twee keer Valtteri Bottas en in 2016 was het Nico Rosberg. Op het moment dat blijkt dat Mercedes ook dit jaar weer oppermachtig is, zou een gridstraf een goede optie zijn voor Verstappen en zijn team.

Ook Helmut Marko beaamde al direct na de Italiaanse GP bij F1-Insider dat Rusland niet het beste circuit voor Red Bull is. "In principe is Sochi Mercedes-land." Toch was er (voordat bekend werd dat Verstappen een penalty zou krijgen van de stewards) hoop bij Marko: "Maar we zitten veel dichter bij Mercedes op welk circuit dan ook, dus het zal close worden."

Perez heeft al 'extra' krachtbron

Sergio Perez ontving zijn vierde motor tijdens het weekend in Zandvoort al. De Mexicaan hoeft dus in principe geen gridstraffen meer te ondergaan in het resterende gedeelte van het seizoen.