Honda: 'Dat heeft eraan bijgedragen dat wij competitief kon worden'

"Vorig jaar was de concurrentie in het middenveld zwaarder dan in voorgaande jaren en een heel klein prestatieverschil kan een groot verschil maken in de resultaten", zegt Tanabe tegen de officiële kanalen van AlphaTauri. De topman weet echter dat de concurrentie ook niet stilgezeten heeft en daarom verwacht hij opnieuw een jaar met flinke concurrentie.

Beide partijen gaan er alles aan doen om richting de top-vijf in het constructeurskampioenschap te kruipen. "We zijn er zeker van dat Honda en AlphaTauri vooruitgang hebben geboekt tijdens onze drie jaar samen en dat we nu echt één team zijn, sterk en verenigd. De steun en medewerking van AlphaTauri hebben er in belangrijke mate toe bijgedragen dat Honda competitief kon worden in het hybride tijdperk en dat waarderen wij oprecht."

In 2021 zal er voor het eerst sinds Kamui Kobyashi in 2014 weer een Japanse coureur op de grid van de Formule 1 te bewonderen zijn. "Ik verwacht dat hij te maken kan krijgen met situaties en moeilijkheden die hij nog niet eerder heeft meegemaakt", aldus Tanabe, die zijn verhaal vervolgt: "Hij zal in het middelpunt van de belangstelling staan, vooral vanuit Japan, wat misschien extra druk voor hem zal betekenen, maar ik hoop dat hij zijn agressieve stijl van racen ook in de F1 voortzet. Honda zal er alles aan doen om hem te steunen."