Red Bull Contentpool

Verstappen wijst naar het échte probleem van Red Bull en weigert in te gaan op zijn toekomst

21:05, 17 apr

Bijgewerkt: 8:24, 18 apr

doorTim Kraaij

De toekomst van Max Verstappen was hét onderwerp van gesprek op de paddock in Saoedi-Arabië. Blijft Verstappen na 2025 bij Red Bull Racing, of maakt hij de overstap naar Aston Martin, Mercedes of een heel ander team. Verstappen zelf blijft er rustig onder, maar zekerheid over een langer verblijf bij Red Bull geeft dat zeker niet.

De afgelopen week was de toekomst van Verstappen al het belangrijkste gespreksonderwerp. Iedereen deed zijn plasje over het mogelijke vertrek van de Nederlander. Aston Martin en Mercedes werden al vaker genoemd, daar waar Ralf Schumacher met de verrassende naam Alpine kwam.

Volgens Schumacher zou Alpine met Flavio Briatore aan het roer en de Mercedes-motoren achteren in de wagen in 2026 een serieuze optie kunnen zijn voor Verstappen. GPblog vroeg Pierre Gasly in Saoedi-Arabië dan ook of het team operationeel al zo ver is dat het mee kan doen om een wereldtitel. Het antwoord van Gasly was duidelijk.

Hoe denkt Max Verstappen over zijn toekomst?

‘’Nou, ik heb gezegd dat ik volgend jaar wereldkampioen kan worden. Dus ja, ik geloof dat Alpine heeft wat nodig is om het gevecht aan te gaan vooraan de grid.”

Verstappen zelf lijkt er op dit moment niet mee bezig. Tijdens de persconferentie werd Verstappen zelfs even venijnig toen David Croft van Sky Sports bleef doorvragen: ‘’Focus jij je maar op commentaar geven, dan focus ik mij gewoon op racen.’’

Het bleef echter niet bij de vragen van Croft. Veel andere media wilde weten hoe Verstappen over zijn toekomst dacht, maar de Nederlander gaf weinig prijs. Verstappen wil zich focussen op 2025, het verbeteren van de RB21 en ervoor zorgen dat hij in dit seizoen nog mee kan doen om de wereldtitel.

Red Bull heeft namelijk meer problemen aan het hoofd. In Bahrein werd een crisisberaad gehouden en volgens Christian Horner is de correlatie tussen de windtunnel en het circuit het grootste probleem voor Red Bull Racing. Verstappen is het daar echter niet mee eens. Gevraagd naar de windtunnel problemen, wijst Verstappen namelijk, terecht, naar de jaren waarin Red Bull wel succesvol was met de verouderde windtunnel.

verstappen persconferentie saoedi arabie

Max Verstappen tijdens de persconferentie in Saoedi-Arabië

Verstappen en Horner niet op één lijn

‘’Dat is in 2022 en 2023 goed gelukt. Natuurlijk met die nieuwe reglementen, maar dat was dezelfde windtunnel en daarvoor natuurlijk ook. In 2021 hadden we een redelijk sterke auto en aan het begin van de reglementen in 2014, 2015 en 2016 had Red Bull ook een sterke wagen. Alleen de motor toen niet.’’

De windtunnel als excuus gebruiken, zoals Horner doet, is dan ook een beetje vreemd. ‘’Ik zou daar in ieder geval niet alles op afschuiven’’, was Verstappen duidelijk in zijn antwoord op een vraag van GPblog. Op één lijn met Horner zit Verstappen dus in ieder geval niet.

Het echte probleem zit dus niet in de windtunnel, maar in het feit dat het technische team niet in staat is geweest om met die verouderde windtunnel beter te presteren dan McLaren. En dat is misschien ook niet gek, met Dan Fallows, Rob Marshall en Adrian Newey die in de laatste jaren zijn verdwenen bij het team.

Verstappen weet en erkent ook dat hij niet altijd kan winnen, maar dat elke coureur altijd zal kijken naar een manier om in de snelste wagen te zitten. Daarmee sluit Verstappen een overstap dus ook zeker niet uit. De vraag is echter: wie heeft het in 2026 het beste voor elkaar?