Waarom de pole pakken door Verstappen juist in Jeddah extra knap is

Lando Norris weet er alles van: een foutje is zo gemaakt, op het supersnelle circuit door de straten van Jeddah. Eén verkeerde stuurbeweging en je staat zomaar in de muur, heeft de coureur van McLaren tijdens Q3 van de sessie ervaren. Weg kans op de pole, wellicht weg mogelijkheid op een overwinning?

Op papier lijkt het Jeddah Corniche Circuit vrij eenvoudig, met de lange rechte stukken waarop het vol het gaspedaal intrappen is. In werkelijkheid is het één van de lastigste banen op de kalender om de limiet te vinden, zeker met de hoge, gemiddelde snelheden die er tussen de muren gehaald worden.

“Ja. Het is echt een heel moeilijk circuit”, bevestigde de Nederlander van Red Bull. “Elke keer dat je de baan opgaat, lijkt het een beetje op Monaco, maar dan veel sneller. Je gaat de baan op en denkt: 'Laten we er eens voor gaan zitten', terwijl het op andere circuits wat natuurlijker gaat. Het vereist een enorme inzet van elke coureur om zo dicht mogelijk bij de muren te blijven, zowel bij de apex als bij de exit. Maar het is erg leuk om op te rijden.”

Verstappen was nagenoeg perfect in zijn beslissende ronde, wegblijvend van die muren. Terugkijkend gaf hij toe dat het een pittig rondje was. “Ik denk dat je uiteindelijk gewoon moet proberen een foutloze ronde te rijden, op de limiet te rijden.”

“Maar eerlijk gezegd is het hier super moeilijk, want in sommige bochten wil je heel dicht bij de muur rijden. Soms lukt dat. Soms niet. In bocht 22 rem je op een hobbel, dus je ziet niet eens waar je heen gaat als je instuurt. Het is dus heel moeilijk om alles goed te doen. Maar ja, het was duidelijk goed genoeg. En ja, natuurlijk riskeer je in Q3 alles net iets meer”, aldus Verstappen.