Stelling | Zonder Szafnauer is Alpine in 2023 én 2024 ten dode opgeschreven

Het nieuws van de dag op Spa-Francorchamps was niet dat Max Verstappen zichzelf weer eens verzekerde van pole-position, maar dat Otmar Szafnauer na de Belgische Grand Prix vertrekt bij Alpine. Het is de zoveelste verandering van koers bij de Franse formatie. Maar is dit wat de huidige nummer zes van de constructeurs nodig heeft?

Ontslagen is niet het juiste woord, zo benadrukte interim-teambaas Bruno Famin tijdens de persconferentie voor teambazen vrijdag. Met wederzijds goedvinden is het contract van de in 2022 aangetreden teambaas ontbonden. Wat daaraan ten grondslag lag? Een verschil van inzicht over de te varen koers. Niet alleen Szafnauer is bezig aan zijn laatste weekend in dienst van Alpine, ook sportief directeur Alan Permane (die meer dan 30 jaar werkte bij het Franse merk) zien we niet meer terug.

De ambities van Alpine (vroeger Renault) zijn al jaren torenhoog, maar het beste resultaat is een vierde plek in het constructeurskampioenschap. Dat was vorig jaar, onder leiding van diezelfde Szafnauer die nu bedankt wordt voor bewezen diensten. Famin en interim-sportief directeur Julian Rouse gaan een paar dingen anders doen en dat moet de (lange) weg die gedicht moet worden richting de topteams versnellen.

Je kan niet stellen dat Szafnauer niet succesvol is geweest bij de teams waar hij gewerkt heeft in de Formule 1. Bij Alpine presteerde hij in 2022 het maximale en met Force India deed hij het járen beter dan voor mogelijk werd gehouden met beperkte budgetten.

Szafnauer de volgende in lange rij

De voorgaande jaren zagen we al meerdere topmensen sneuvelen bij Alpine. We noemen eens Alain Prost, Cyril Abiteboul, Frederic Vasseur en Marcin Budkowski. Wat Alpine nú weer anders gaat doen, weten we niet. Famin gaf daar in de persconferentie niet eenduidig antwoord. Maar is, op een moment dat het wat minder gaat zoals nu, handig om je teambaas weg te sturen?

Het rommelt bij Alpine, of in ieder geval: het rommelde. Vanaf nu gaat de blik vooruit en daar moet in de toekomst de vruchten van geplukt worden. Maar of dat gaat lukken. We leggen jullie daarom graag de stelling voor: Zonder Szafnauer is Alpine in 2023 én 2024 ten dode opgeschreven. Reageer op de poll en discussier mee in de comments.