Ecclestone snapt niks van reactie Verstappen: “Had vermeden kunnen worden”

Direct na de start raakten Oscar Piastri en Max Verstappen met elkaar in gevecht bij het ingaan van de eerste bocht. De coureurs gingen naast elkaar de bocht in, waarbij Verstappen moest uitwijken en de bocht afsneed. Hij kwam voor de McLaren-coureur terug op de baan, maar kreeg een tijdstraf van vijf seconden opgelegd door de FIA. Uiteindelijk won Piastri de race met een voorsprong van 2,8 seconden.

Ecclestone is van mening dat de situatie zonder straf – en zonder controverse – opgelost had kunnen worden. “Dat had vermeden kunnen worden”, zegt de 94-jarige tegen het Zwitserse Blick. “Waarom gaf Max niet gewoon meteen de positie terug? Want vijf seconden goedmaken is onder normale omstandigheden meestal moeilijk.”

Volgens Ecclestone had Verstappen beter direct vrijwillig zijn plek terug kunnen geven aan Piastri, om hem later in de race op de baan weer in te halen. In plaats daarvan hield de Nederlander vast aan zijn leidende positie, wat hem het voordeel van vrije lucht gaf. McLaren voerde echter een undercut uit met de pitstop van Piastri, waarna Verstappen vijf seconden bij zijn eigen stop moest optellen en daardoor achter de Australiër terug de baan op kwam.