Tsunoda kan zich meten aan Gasly: 'Voel dat ik niet slechter ben'

Yuki Tsunoda kende een moeizaam debuutseizoen in de Formule 1 vorig jaar. De verwachtingen rondom de Japanner waren hooggespannen, maar uiteindelijk vielen de resultaten behoorlijk tegen. Tsunoda voelt dat het dit jaar op alle vlakken beter gaat en stelt dat hij het gevoel heeft dat hij Pierre Gasly kan evenaren qua snelheid.

Waar Tsunoda in 2021 niet verder kwam dan een veertiende plaats en 32 punten, vond Gasly zichzelf terug op de negende plaats met meer dan drie keer zoveel punten als zijn teamgenoot. Gasly staat na dertien Grands Prix opnieuw voor op Tsunoda, maar ditmaal is het verschil een stuk kleiner met vijf punten (16 om 11).

Tsunoda vs. Gasly

"Vanuit mijn perspectief zou ik zeggen dat ik veel dichter bij hem sta dan vorig jaar", steekt hij van wal tegen het magazine GP Racing. "Ik zou niet zeggen dat ik nu zeker beter ben dan hem. Maar ik voel dat ik ook niet slechter ben. Want als je alles in ogenschouw neemt wat er tot nu toe dit seizoen in alle races is gebeurd - zoals wat je zei over Baku, waar ik goede punten verloor..."

Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan reed Tsunoda rond de zesde plaats, maar moest hij een keer extra naar binnen vanwege een kapotte DRS. Uiteindelijk belandde hij buiten de top-tien. De 22-jarige coureur geeft in het interview zelf echter ook aan dat Gasly in Bahrein al eens punten heeft verloren vanwege motorproblemen. "Maar tegelijkertijd had ik een motorprobleem in Saoedi-Arabië. Dus als we dat allemaal meerekenen denk ik dat ik in de punten voor hem moet staan, ja."

Contractsituatie

Tsunoda heeft nog geen contract voor volgend jaar bij AlphaTauri, maar volgens Helmut Marko is de huidige nummer zestien van het WK wel de grootste kanshebber om in 2023 weer plaats te nemen naast Gasly.