Verstappen pakt wederom pole in Sprint Shootout, Piastri knap tweede

Nadat Sprint Shootout met 35 minuten vertraging van start was gegaan vanwege de hevige regenval, was het direct tijd voor intermediates. Het is direct druk op het asfalt, want iedereen weet dat het even duurt om de banden in het juiste window te krijgen. Zoals verwacht wordt de baan droger en droger en dus worden de tijden sneller en sneller. Het komt dan ook aan op de laatste minuten.

George Russell mazzelt, want de Mercedes-coureur rijdt slechts de vijftiende tijd. Mazzel is er niet voor Yuki Tsunoda, Valtteri Bottas, Kevin Magnussen, Guanyu Zhou en Nico Hulkenberg die niet goed timede en geen snelle ronde kon rijden. Deze mannen beginnen later op de zaterdag, in deze volgorde, vanaf P16 tot en met P20.

In het tweede gedeelte is het Stroll die als enige 'out of sink' gaat door te kiezen voor slicks. De Aston Martin-coureur roept al snel over de boardradio dat het te vroeg is en dat blijkt ook wel als de Canadees even later aanzet. Hij parkeert met nog een halve minuut te gaan zijn AMR23 in de bandenstapels, waardoor SQ2 meteen ten einde is.

Voor Daniel Ricciardo, Alexander Albon, Logan Sargeant, Stroll zelf en diens teamgenoot Fernando Alonso betekent dat het einde van de Sprint Shootout. Verstappen gaat als snelste door naar de allebeslissende SQ3, met Lewis Hamilton als de nummer twee.

Er is inmiddels een dusdanig droge lijn ontstaan, dat iedereen het op softs gaat proberen. Verstappen is op de band met de rode wang opnieuw heer en meester en zet zichzelf met een 149.056 op de sprintpole. Teamgenoot Sergio Perez wordt achtste

1. Verstappen
2. Piastri
3. Sainz
4. Leclerc
5. Norris
6. Gasly
7. Hamilton
8. Perez
9. Ocon
10. Russell