Weer een jaar erbij voor Marko: Hoe lang blijft hij nog actief voor Red Bull?

Met 24 Grand Prix-weekenden op de F1-kalender is de sport bijzonder slopend, voor coureurs en teamleden. Het is vliegtuig in, vliegtuig uit. Van de ene naar de andere tijdzone en gedurende het raceweekend weinig slaap. Dat is wellicht nog enigszins te verteren als je jong(er) bent, maar voor iemand die de tachtig al ruim is gepasseerd, moet het helemaal een aanslag op de fysieke gesteldheid zijn.

Toch blijft Helmut Marko de wereld overgaan met Red Bull Racing en Racing Bulls, waarvan hij de externe adviseur is. De ex-coureur is onder meer (mede)verantwoordelijk voor het aanstellen van de coureurs en het Red Bull Junior Team. Maar hoe lang nog? Het antwoord op die vraag is op papier minimaal eind 2026, want dan loopt de verbintenis van Marko met Red Bull af.

Of hij inderdaad zijn contract uitdient, is echter geen zekerheid. Het is geen geheim dat Marko zijn toekomst nadrukkelijk heeft verbonden aan Max Verstappen. Gaat Verstappen weg, dan is het vrijwel zeker dat ook de Oostenrijker de deur van Red Bull achter zich dichttrekt. Naar een nieuwe werkgever van de Nederlander meegaan, zal Marko vast niet doen. In dat geval zal Marko vast met pensioen gaan en zich terugtrekken in de Oostenrijkse bergen.

De garantie dat Marko blijft als Verstappen dat ook doet, is er evenmin. Zoals GPblog eerder reeds meldde, is er in het kamp Verstappen geen onvoorwaardelijke trouw meer voor de man die de jonge Max ooit naar de Formule 1 haalde, maar nu mede verantwoordelijk wordt gehouden voor al het gedoe binnen het team. Met een vertrek van Horner én Marko keert de rust terug, zo is de gedachte.

Sowieso moet de komende maanden blijken wat er gebeurt met de sportieve prestaties van Red Bull. Gaat het beter en kan Verstappen weer meedoen om de prijzen, dan is er vast geen reden om de bezem door de leiding van het team te halen. Blijft het wisselvallig (zoals nu) of gaat het zelfs nóg slechter, dan kunnen er zomaar mensen geslachtofferd worden. Marko bemoeit zich weliswaar niet met de technische zaken binnen het team, maar hij is wel de ideale zondebok voor Horner.

En waarom zou Marko zelf zin hebben om dan mogelijk in een giftige omgeving te blijven werken? Er zijn meer dingen waarvan je op je oude dag kan genieten, wellicht komt bij hem dat besef ook. Wellicht pas na 2026, wie weet eerder...