Mercedes levert in op Red Bull en Ferrari: "Vooral op Max in de longrun"

In tegenstelling tot voorgaande jaren lijken de problemen die Mercedes beweert te hebben daadwerkelijk aanwezig te zijn. Andrew Shovlin, Chief Race Engineer bij Mercedes, vertelt in een persbericht waar het team zich in de vrijdagtrainingen op gericht heeft.

Mercedes klaagt elk jaar over problemen, terwijl het team doorgaans nog wel wat achter de hand heeft. Dit keer zou het echter wel eens meer kunnen zijn dan een spelletje blufpoker. Volgens George Russell is het zelfs zo erg dat zijn team de strijd moet aangaan met teams uit het middenveld, en ook Toto Wolff moest zijn meerdere erkennen in Max Verstappen en Red Bull Racing.

Shovlin vertelt dat het team er op vrijdag voor koos om met twee verschillende specificaties te rijden. Een nuttige test, denkt het Mercedes-kopstuk. “We kregen een duidelijk beeld van welke afstelling en vloerspecificatie het beste was om het stuiteren tegen te gaan”, legt hij uit.

Daarnaast had het team moeite om de achterkant van de auto lager te krijgen. Toen ze dat probeerden, kregen de coureurs het volgens Shovlin ‘behoorlijk moeilijk in de tweede sessie’. Ook wat tempo betreft moet Mercedes vooralsnog inleveren op Red Bull en Ferrari. “Vooral op Max in de lange run”, stelt hij vast.

De ingenieur denkt dat er een aantal relatief eenvoudige oplossingen zijn wat de balans betreft, maar het tempo is een groter probleem. “We gaan niet meer dan een paar tienden vinden”, concludeert Shovlin.