Perez grapt over de amusementswaarde van sprint: 'Binnenkort in de ring'

Sergio Perez wist Max Verstappen te verslaan in de sprint shootout en suggereert dat hij zelfs pole position had kunnen pakken als hij een nettere ronde had gereden in SQ3. De Mexicaan start als tweede naast Ferrari-coureur Charles Leclerc, die in zijn laatste ronde crashte.

Tijdens de kwalificatie van vrijdag voor de Grand Prix van Azerbeidzjan was het Verstappen die voor het Red Bull-team aan de leiding ging. Een klein foutje in sector twee van de Nederlander kostte hem op zaterdag tijd, waardoor hij niet op de eerste startrij terecht kwam. Perez suggereert dat hij Leclerc wel had kunnen verslaan.

"De baan was heel anders, het begin op de softs was echt een uitdaging, het was uiteindelijk een lastige sessie. Als ik mijn ronde beter uit had kunnen rijden, had ik waarschijnlijk de pole kunnen pakken, maar Charles raakte de muur. Zij zijn net iets sterker dan wij over één ronde, hopelijk kunnen we vanmiddag het gat dichten en hen op racetempo verslaan. Dat zal het doel zijn [om te winnen], vanmiddag en voor morgen," verklaarde Perez in een interview op Sky Sports.

Sprint weekend

De Formule 1 teams en coureurs hebben in Baku op de zaterdag de allereerste Sprint Shootout afgewerkt. Deze bepaalt het startveld voor de sprintrace later op zaterdagmiddag. Met slechts één training moesten de coureurs sneller dan normaal op snelheid komen. Perez verklapte niet of hij het nieuwe format leuk vond of niet, maar grapte over het naar een heel nieuw niveau tillen van de amusementsfactor.

"Het was snel en heftig, het zal niet lang meer duren voordat ze een ring in het midden van de baan plaatsen en de coureurs met elkaar laten vechten," grapte Perez.