Stelling | Te vroeg om te zeggen dat strijd tussen Red Bull en Ferrari gaat

De eerste twee races van het Formule 1-seizoen hebben een duidelijk beeld geschetst van de huidige machtsverhoudingen op de grid. Kan er al voorzichtig gesteld worden dat de titelstrijd zich tussen Max Verstappen en Charles Leclerc gaat afspelen, of is het daar nog te vroeg voor?

Hoe de machtsverhoudingen nu liggen, is duidelijk. De RB18 en de F1-75 zijn enorm aan elkaar gewaagd en momenteel zijn Red Bull en Ferrari dan ook de te kloppen teams.

In de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië bleken de teams vooral succesvol met Leclerc en Verstappen achter het stuur, maar in Jeddah voegde ook Sergio Perez zich bij de kandidaten voor de zege. Door pech met de timing van zijn pitstop kon de Mexicaan echter niet laten zien of hij het af had kunnen maken.

Intussen wordt er ook nog steeds afwachtend gekeken naar Mercedes: weet de Duitse renstal zijn achterstand nog in te halen? Het team heeft een enorme kloof te overbruggen en er wordt ongetwijfeld met man en macht gewerkt om de problemen op te lossen, maar de kloof wordt elk raceweekend groter.

Het meest zorgelijk is misschien nog wel de slechte vorm van de andere door Mercedes-aangedreven teams. McLaren, Williams en Aston Martin houden zich allemaal in het achterveld op en dat zou kunnen wijzen op een aanzienlijk probleem met de krachtbron van Mercedes.

Tegelijkertijd stelden alle teams dat de machtsverhoudingen naar verwachting pas na vier of vijf races echt duidelijk zouden worden. In dat geval zijn er nog achttien races over om eventuele achterstanden in te halen, maar het is onwaarschijnlijk dat Red Bull Racing en Ferrari een terugval gaan maken.

Wel is het goed mogelijk dat andere teams zich op termijn in het gevecht gaan mengen en voor verrassingen gaan zorgen. Die verrassingen kunnen ook komen in de vorm van Carlos Sainz en Sergio Perez. Ook zij zaten in Saoedi-Arabië dichtbij het tempo van koplopers Verstappen en Leclerc en zijn dan ook zeker niet uit te vlakken.