Hoe voelde het om een F1-coureur te zijn tijdens de GP van Qatar?

Na de Grand Prix van Qatar kwamen er meerdere verhalen naar buiten over F1-coureurs die flauwvielen na de race, coureurs die moesten overgeven en coureurs die zich niet goed voelden. De omstandigheden waren extreem. De huidige trainer van Guanyu Zhou, Sam Village, legt gedetailleerd uit wat er gebeurde met de coureurs op het Losail International Circuit.

Waar het op neerkomt, is dat de omstandigheden waarin de race werd gereden extreem waren. Het was simpelweg te warm voor de F1-coureurs om een volledige F1-race te rijden. Vanwege problemen bij Pirelli werd het verplicht om drie keer te stoppen tijdens de race. Hierdoor konden de coureurs de banden die ze hadden de hele race door bijna volledig gebruiken en was er minder dan normaal tijd en ruimte voor ‘rust’ in de cockpit.

F1-trainer legt uit waarom coureurs flauwvielen na GP Qatar

In de Sky Sports F1 Podcast legt F1 trainer Village uit wat er gebeurde met de lichamen van de coureurs in de auto in Qatar: “Het flauwvallen: De hitte veroorzaakt lage bloeddruk, je aderen openen zich. Het kan zijn dat het bloed [de coureurs plotseling bij het opstaan] naar beneden trok. Het zat allemaal in hun achterste. Het is niet alsof ze de hele tijd aan het rennen waren of fietsen.”

Village vervolgt met zijn verklaring over het overgeven en de misselijkheid: “Dat kan veroorzaakt worden door een tekort aan bloed in het verteringssysteem. Er is geen bloed meer in de maag aanwezig dat er aan bijdraagt om het overgebleven voedsel te verteren. De maag verkrampt en wil van al het voedsel af. Al het bloed zit op dat moment in de huid om je te laten afkoelen.”

Weinig inzicht in wat er met F1-coureur gebeurt in snikhete cockpit

De grootste uitdaging voor de coureurs waren de G-krachten. De karakteristieken van het circuit in Qatar vragen veel van het lichaam op dat gebied vanwege de vele snelle bochten. Village: “In deze snelle bochten is er spanning bij de coureurs. Uiteindelijk houden ze hun adem in. Op dat moment is hun ademhaling op hetzelfde niveau als wanneer ze slapen, maar hun hartslag zit tussen de 150 en 180 keer per minuut. Dat is de uitdaging.”

Village vat samen dat de coureurs veel te verduren kregen en dat het indrukwekkend is wat de mannen op de baan anderhalf uur lang hebben volgehouden. Het is niet te vergelijken met andere uithoudingssporten. Village: “Het is uniek. Het is ook uniek omdat we niet weten wat er precies gebeurt in die cockpits. Er zijn wat kleine initiatieven om meer ‘human performance data’ te vergaren, maar we hebben nog niet compleet inzicht als het aankomt op temperaturen, hartslag, ademhaling en alle krachten die op het lichaam werken.”