Wolff verklaart risico: 'In slechtste geval P5, in beste geval een zege'

Mercedes AMG F1 mengde zich in de strijd voor de overwinning in de Grand Prix van Singapore. Om in die positie te komen ondernam het team een risicovolle strategie. Teambaas Toto Wolff verklaart waarom hij en zijn team het risico namen.

'Mercedes zou race niet zomaar winnen'

Onder de virtual safety car in ronde veertig koos Mercedes ervoor om zowel George Russell als Lewis Hamilton binnen te halen voor verse banden. Het gat naar de voorhoede, bestaande uit Charles Leclerc, Lando Norris en Carlos Sainz op kop, werd daarmee aanzienlijk vergroot. Door de snelheid op vers rubber bleek Mercedes door die beslissing uiteindelijk toch een goede kans te hebben op de zege.

Samen rukte het Mercedes-duo op om de zege van Sainz af te pakken. Wolff verklaart bij Sky Sports: “Het was moeilijk voor ons om de race te winnen vanaf de start. We bedachten dus dat we er maar voor moesten gaan. De data was niet heel precies. We zijn er voor gegaan en het werd uiteindelijk een podium voor Lewis. Dat was dus geweldig.”

Mercedes had weinig te verliezen

Wolff noemt de strategie de juiste keuze en denkt ook dat het team zonder de bandenwissel niet zover was gekomen. Wolff: “Ik denk niet dat we het anders hadden gered. Daarom deden we het. We wisten dat we in het slechtste geval P3 en P5 zouden eindigen. In het beste geval pakten we de zege.” Dat Hamilton een podium pakte, kwam doordat teamgenoot Russell in de laatste ronde crashte en de zevenvoudig F1-kampioen daardoor een plek opschoof.

Gevraagd of Wolff nog een gesprek gaat voeren met Russell en hem op zijn kop gaat geven na die crash, zegt de teambaas: “Ik denk dat je als coureur nooit in zo’n moment blijft hangen. Dus dat is wat ik ook niet ga doen.”