LIVE: Volg zevende dag van de F1 wintertest

Vandaag staat alweer de zevende dag van de F1-wintertest op het programma, zodoende wordt de slotronde van de achtdaagse wintertest ingeluid. Wie laat nog even zijn spierballen zien en bevestigt wat die weet in de praktijk? Wie moet er nog hard aan de bak vooraf aan Melbourne? Volg onze liveblog om niks te missen van de actie.

De tijd begint echt te dringen wat betreft de testprogramma’s van de teams. Met nog vier keer vier uur te gaan, is alweer 75 procent van de kostbare testtijd achter de rug. Na zes dagen testen ziet de stand van zaken er als volgt uit qua totale aantal afgelegde rondes per team:

1.       Mercedes 876
2.       Ferrari 749
3.       Red Bull 739
4.       Renault 721
5.       Alfa Romeo 719
6.       Toro Rosso 686
7.       Mclaren 655
8.       Haas 635
9.       Racing Point 418
10.     Williams 337

Terwijl Mercedes bijna een hele middagsessie mistte op dinsdag, nadat Valtteri Bottas na drie rondes de W10 noodgedwongen aan de kant moest zetten en het restant ervan uitzat vanwege een motorwissel, was het woensdag de beurt aan Ferrari. Sebastian Vettel schoot vlak voor het middaguur keihard rechtdoor in de grindbak door een mogelijk defect aan de voorophanging. Pas aan het einde van de dag kwam teamgenoot Charles Leclerc naar buiten voor een enkele installatieronde. Buitenom deze voorvallen, wisten beide topteams de F1-wintertest te doorlopen zonder echte problemen.

Ferrari oogt momenteel als de sterkere partij met een pakket dat vanaf dag één optimaal lijkt te werken. Mercedes daarentegen ervaart nog moeite met het vinden van de optimale combinatie van (aerodynamische) onderdelen. De voortgang in testweek twee geeft vooral hoop wat betreft de pace tijdens racesimulaties, maar graining met de voorbanden duidt dat er nog werk aan de winkel is.

Aan positieve PR geen gebrek bij de garage van de energiedrankjesfabrikant slash raceteam. Zou het dan toch een titelwaardig seizoen blijken? Helmut Marko, teamadviseur, lijkt helemaal op te leven door het partnerschap met Honda. De grote vraag blijft: welk team komt bovendrijven zodra alle toeters en bellen optimaal draaien? De GPS-data zal ongetwijfeld al veel verklappen, maar hoe de puzzel per team samenvalt in Melbourne is nog niet helemaal duidelijk. Honda is in elk geval blij met de hoeveelheid verzamelde data en het ontbreken van 'grote problemen'.

Op wie kan je jezelf tot die tijd het beste richten? Je eigen team dus. Als RBR de zaakjes daadwerkelijk zo goed op orde heeft wat dat betreft, dan zullen we hopelijk smullen dit jaar. Tot dusverre lijkt het tweede deel van de F1-wintertest nagenoeg vlekkeloos te verlopen voor de Vliegende Stier. Zelfs Max Verstappen hint naar een voorzichtig optimisme, maar ontwijkt (wijs genoeg) het uitspreken van precieze doelstellingen.