Moet FIA zwaarder straffen voor slimmigheid Verstappen en Hamilton?
Column
Mercedes en Red Bull Racing vechten dit seizoen sinds de eerste race in Bahrein al voor de wereldtitel. Waar Lewis Hamilton en Max Verstappen een waanzinnige strijd laten zien op het circuit, maken de teams dit seizoen ook duidelijk waar de grijze gebieden van de Formule 1-regels liggen. Dat is onder meer van toepassing in het motorreglement.
Strategie van Red Bull en Mercedes
De Duitse renstal haalde tijdens de Grand Prix van Brazilië een interessante actie uit. Het team besloot namelijk om de verbrandingsmotor van Hamilton te wisselen, zonder dat dit daadwerkelijk nodig was, waarmee hij een gridstraf van vijf plaatsen incasseerde. De Brit nam dat met zijn team echter voor lief, omdat hij wist dat hij met een snellere motor een stuk sneller zou zijn dan Verstappen. Het resultaat was dat de Mercedes-coureur de overwinning greep en Verstappen kansloos bleef.
Tijdens het raceweekend in Saoedi-Arabië gaan de geruchten rond dat Red Bull dezelfde strategie van plan is toe te passen. Aangezien Hamilton in het land de snellere auto lijkt te hebben, moet een mogelijke motorwissel bij Verstappen ervoor zorgen dat hij alsnog kans maakt op een overwinning. Het is een slimme strategie van de teams, maar het roept wél de vraag op of de reglementen hiervoor zijn bedoeld.
FIA moet onderzoek doen
De FIA maakte de huidige regelgeving rondom de gridstraffen om de kleinere teams financieel ruimte te geven. Wanneer de grotere teams maar zonder limiet de motoren zouden mogen wisselen, zouden de teams die achterin het rijdersveld meedoen al helemaal geen kans maken. Het lijkt teams als Red Bull en Mercedes echter weinig uit te maken, omdat zij weten dat ze toch veel sneller zijn dan de overige wagens.
Met de nieuwe motorreglementen die in 2026 op het programma staan, doet de FIA er daarom verstandig aan om naar de huidige regelgeving te kijken. Is een gridstraf van vijf plaatsen wel genoeg voor de topteams, aangezien ze het momenteel weinig lijken uit te maken? Het antwoord lijkt 'nee' te zijn, waardoor zwaardere straffen mogelijk een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan een eerlijkere sport. Uiteindelijk moet het gevecht namelijk op de baan plaatsvinden en niet door de mazen van de Formule 1-regels.