F1 Nieuws
Verstappen en Horner willen contractverlenging: 'Heb papieren bij mij'
- Ludo van Denderen
Voordat Max Verstappen zijn trofee als wereldkampioen kon ophalen, spraken hij en teambaas Christian Horner met de internationale media. Een belangrijk onderdeel van de persconferentie was de toekomst van Verstappen.
Nieuw contract
De Nederlander herhaalde graag nog tien tot vijftien jaar bij Red Bull te willen blijven. Horner reageerde daarom: “Ik heb de papieren bij me, dus we kunnen het dadelijk meteen regelen. Relaties draaien niet om contracten. Onze relatie is heel goed. Max kwam als jongen bij ons binnen en is met het team meegegroeid. En de beste jaren van Max komen nog.”
Pas enkele uren voor het gala trok Mercedes het protest in. Toch vreesde Verstappen niet dat hij zijn titel zou verliezen. “We hebben ze op de baan verslagen”, zegt Verstappen. “Niemand kon dit van Red Bull afpakken.” Horner vervolgt dat Hamilton een soortgelijk geluk had in Imola, toen een incident ervoor zorgde dat de Engelsman een ronde terugkreeg en alsnog tweede werd. “In een seizoen heb je pech en geluk”, aldus Horner.
Niet stoppen
Verstappen begrijpt hoe groot de teleurstelling bij Hamilton ongetwijfeld is. “Ik begrijp dat hij de eerste dagen niet blij is”, zegt de Nederlander. “Tegelijkertijd heeft hij al zoveel bereikt. Volgend jaar is opnieuw een kans op de achtste titel. Er is geen reden voor hem om nu te stoppen.” Met die laatste woorden reageert Verstappen op een uitspraak van Toto Wolff. Die gaf eerder op de dag aan dat Hamilton door deze teleurstelling de sport niet de rug toekeert.
Ook Verstappen mag zich dus nu wereldkampioen noemen. “Het was mijn levensdoel om wereldkampioen te worden, maar ik ben nog steeds dezelfde. Niets gaat veranderen. Alleen heb ik nu bereikt wat ik wilde bereiken en alles wat volgt, is een bonus.”
Feesten
Gevierd heeft Verstappen zijn wereldtitel al flink. De avond na de race was het groot feest. “Ik heb één drankje gehad…. Eentje te veel. Ik werd om 12 of 13 uur wakker en moest opnames doen. Maar ik had een enorme hoofdpijn. Ik ben wel toe aan een pauze. Het was niet makkelijk om het hele seizoen perfect te blijven.”
Verstappen wereldkampioen, hoe klinkt dat? “Het klinkt heel goed. Maar het was vooral de weg naar deze titel toe. Dan denk je aan al de opbouw naar het moment om wereldkampioen te worden.”