"Hamilton is een merk, Verstappen is een Formule 1-coureur"
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Max Verstappen heeft de Formule 1 ongetwijfeld interessanter gemaakt. Zijn spectaculaire rijstijl is sinds zijn debuut voor Toro Rosso met regelmaat het onderwerp van gesprek geweest. Volgens AlphaTauri-teammanager Graham Watson heeft Verstappen de sport zelfs van de vergetelheid gered.
Watson werkt al sinds de jaren negentig in de Formule 1, waar hij begon als monteur. In die hoedanigheid werkte hij voor Benetton, dat later BAR Honda en vervolgens Brawn GP werd. Later ging hij een nieuwe uitdaging aan als teammanager voor Lotus, waarna hij in 2014 naar Toro Rosso verhuisde. Daar heeft hij Verstappen in zijn beginjaren van dichtbij meegemaakt.
Volgens Watson, die Michael Schumacher nog net naar Ferrari zag vertrekken toen hij bij Benetton ging werken, zijn er wel wat overeenkomsten te bespeuren tussen de twee. Zo vergelijkt hij de overgang van Verstappen naar Red Bull Racing met die van Schumacher naar Ferrari.
Verstappen heeft nieuw publiek naar Formule 1 gebracht
Zoals Watson zegt heeft Schumacher de sport immens populair gemaakt, maar hij denkt dat de invloed van Verstappen nog verder gaat dan dat. “Ik denk dat Max de Formule 1 van de vergetelheid heeft gered”, zegt de Nieuw-Zeelander in gesprek met Formule 1 Magazine.
Hij ziet Verstappen dezelfde intensiteit en belangstelling met zich meebrengen, wat te zien is aan de vele fans die naar alle uithoeken van de wereld afreizen om hem te steunen vanaf de tribunes.
Volgens Watson trekt Verstappen een nieuw publiek naar de Formule 1 door zijn spectaculaire rijstijl, maar ook door zijn karakter. “Lewis Hamilton is heel talentvol, maar is bij zoveel dingen betrokken dat mensen zich afvragen: is hij nou Formule 1-coureur of niet? Ik zeg niet dat wat hij doet verkeerd is, maar Lewis Hamilton is een merk. Max Verstappen is Formule 1-coureur, en dat zal ook niet veranderen”, aldus Watson.