Column | Onder druk van Red Bull zagen we pas echt de ware aard van Wolff

Hamilton geeft het goede voorbeeld

Na acht jaar van dominantie kon er pas na een paar dagen een felicitatie naar het adres van Max Verstappen en Red Bull Racing. Lewis Hamilton liet in Abu Dhabi zien hoe je je als verslagen sportman gedraagt. Natuurlijk is de Brit gedesillusioneerd. Hij verloor buiten zijn schuld de wereldtitel in de allerlaatste ronde. Een achtste wereldtitel waarmee hij alle records had kunnen verbreken van Michael Schumacher. Hij weet dat hij niet lang meer heeft in de sport en weet niet of hij de komende jaren weer zo’n kans krijgt. Natuurlijk mag hij zich even terugtrekken en zich klote voelen.

Aan de andere kant liet Toto zien hoe je je niet moet gedragen als je net hebt verloren. Nu zegt hij geheel monotoon dat Christian (Horner) en hij het te ver hebben laten komen over de radio richting Michael Masi, maar was hij niet degene die over de radio schreeuwde, krijste en in de camera aanvallend wees tegen iedereen die hem en zijn team tegen zouden werken? Horner heeft zich inderdaad ook laten horen, maar altijd rustig en kalm.

Darth Wolff

Bron: Mercedes-AMG Petronas Formula One Team YouTube

De gespeelde hooghartigheid in het interview is dan ook opmerkelijk. Mercedes legt de volledige schuld van het verlies van de wereldtitel bij de FIA en wilde er alles aan doen om het nog terug te draaien. Ze zouden genoeg bewijs hebben, maar besloten toch om niet in protest te gaan. Waarom, als je zeker zou weten dat je gelijk hebt?

Ze lijken nu aan een andere campagne bezig: de Formule 1 in de toekomst veranderen. Het klinkt allemaal leuk, maar punten die ze zelf aanhalen, hebben ze dit jaar zelf overtreden. Zo willen ze dat regels duidelijk worden gemaakt voorafgaand aan het seizoen en dan vastliggen. Net zoals de tests voor de achtervleugels en de manier waarop pitstops worden gedaan, die op hun verzoek gedurende 2021 werden aangepast.

Het is een beetje pot verwijt de ketel. Wolff reageerde na de race al kinderachtig en lijkt die houding nog niet te zijn verloren. In het interview neemt hij namelijk de FIA onder vuur, maar laten we eerlijk zijn: wat had hij in die situatie gedaan? Hij stelt dat de gelapte wagens voor hadden moeten worden gelaten en dan een ronde later pas racen. Als de stewards dit goed hadden uitgevoerd, had Verstappen ook gewonnen.

Focus op 2022

En hier denk ik dat het probleem voor Mercedes zit. Ze hebben misschien wel gelijk dat de regels niet tot op de letter zijn nageleefd, maar achteraf gezien hadden alle gelapte wagens een ronde eerder vrijgegeven moeten worden, waarna er in de laatste ronde gewoon geracet had kunnen worden. Dan hadden we exact dezelfde situatie gehad, met exact dezelfde uitkomst.

Waarschijnlijk was Mercedes dan alsnog in protest gegaan, want dat is nou eenmaal de houding van Darth Wolff als hij verliest. Hij deed het gedurende de eerste helft van 2021 door de FIA nieuwe tests en nieuw pitstopmateriaal in te laten voeren, en doet dat aan het eind van het seizoen weer. Dat is prima en hoort bij het spel, maar maak er dan geen drama-act van.

Het hele jaar is Wolff al bezig met een campagne tegen Red Bull Racing en gek genoeg gebeurde dit ook in 2017 en 2018 bij Ferrari. Op de één of andere manier krijgt Wolff het voor elkaar om alle ogen gericht te krijgen op de concurrentie. Waar Ferrari die strijd verloor, bleef Red Bull koel en zagen zij Mercedes zelf ook klooien met een flexibele achtervleugel.

Wolff zegt altijd heel leuk dat hij concurrentie wil aan de top van de F1, maar elke keer als er een concurrent is zet hij die in een kwaad daglicht. Zo leuk vindt hij het dus niet. Of hij Niki Lauda als rustige factor naast zich mist zullen we helaas nooit weten, maar iemand zou hem eens op zijn plek moeten zetten.

Het seizoen is nu voorbij. Max is de terechte wereldkampioen en Mercedes is de terechte kampioen bij de constructeurs. Laat het zitten, werk aan 2022 en zorg dat je er dan weer staat. Zorg er ondertussen voor dat je Hamilton oplapt. Je hebt er veel meer aan als hij gedreven aan de start van 2022, dan dat je nu blijft hangen in je Calimero-rol.