Dit moet er nog gebeuren voor een officiële toezegging van Audi en Porsche

Nieuwe plannen van de Formule 1

Het is een publiek geheim dat Volkswagen nadrukkelijk op de deur klopt van de Formule 1. Met Audi en Porsche heeft de groep twee echte sportmerken die natuurlijk niet zouden misstaan in de F1. Voor de sport zelf zou het ook mooi zijn om twee van zulke automerken toe te kunnen voegen aan het deelnemersveld.

De F1 ging dan ook ver om de Volkswagen Group bij de nieuwe plannen voor 2026 te betrekken. Op dit moment is er geen enkele fabrikant die in wil stappen in de F1, want je zult heel veel moeten investeren om competitief te worden. Dat heeft het project van Honda wel bewezen. De F1 zoekt dus naar andere manieren om minder afhankelijk te worden van de bestaande fabrikanten.

De F1 pakt waarschijnlijk twee belangrijke punten aan om potentieel nieuwe fabrikanten tegemoet te komen. De motor moet goedkoper en makkelijker worden om te bouwen. Vooral de MGU-H drukte zwaar op de begroting. Daarnaast komt er ook budgetcap voor fabrikanten, zodat er niet ongelimiteerd kan worden uitgegeven. Dit systeem werd voor de teams al geïntroduceerd.

De Formule 1 presenteerde in 2021 al het concept voor de nieuwe 2026-motor, waarbij die budgetcap is meegenomen en de MGU-H juist is verdwenen. Voor de andere fabrikanten was dat een prima compromis. Volkswagen wilde eigenlijk een geheel nieuwe motor, maar de F1 realiseerde zich ook dat dit oneerlijk zou zijn voor de huidige fabrikanten die miljarden hebben geïnvesteerd in de huidige motor.

Dit concept klonk Audi goed in de oren, die naar verluidt een brief hebben gestuurd naar de F1 met een goedkeuring. De World Motor Sport Council zal in februari alle details bekend maken voor de nieuwe motor, waardoor fabrikanten aan de slag kunnen met deze nieuwe generatie motoren. Dan kunnen Audi en Porsche ook definitief een knoop doorhakken of ze mee willen doen.

Audi en McLaren

Hoe ze mee gaan doen is ook nog een belangrijk detail in deze kwestie. Porsche en Audi zullen niet een eigen team uit de grond stampen. Dit kost veel te veel geld en tijd om competitief te worden. Volkswagen mikt op eenzelfde model als ze eerder hanteerden in het WEC, waarbij één motor werd ontwikkeld voor twee teams, waardoor ze maar enkele kosten hebben (voor de motor), maar dubbele inkomsten.

Audi zou het merk zijn wat echt als titelsponsor op een wagen komt te staan. Dit betekent dat Audi een bestaand team moet gaan sponsoren of overnemen. McLaren wordt het meest in verband gebracht met Audi, maar beide partijen ontkenden in 2021 dat er sprake was van een deal. Het zou voor Audi wel het meest logisch zijn, omdat McLaren een groot team is, al redelijk competitief en financieel niet in een perfecte situatie.

Als er meer bekend is over de motor kan Audi doorpakken en ook teams gaan benaderen. Na de bekendmaking van de nieuwe motoren zullen we dan waarschijnlijk ook snel meer nieuws hierover krijgen. Alfa Romeo, Haas en Williams zijn ook teams die overgenomen kunnen worden, maar Audi lijkt niet het merk dat miljarden wil gaan investeren om van zo’n klein team een groot merk te maken.

Porsche en Red Bull Racing

Porsche aan de andere kant moet de motor gaan leveren. Ook hierbij geldt dat er wordt gekeken naar een samenwerking met een andere partij, en de meest genoemde partij is Red Bull. Red Bull Racing verloor eind 2021 Honda als motorleverancier en is voor de komende jaren bezig met een eigen motorfabriek in Milton Keynes.

Toch heeft Red Bull vanaf dag één de deur open gehouden voor andere motorleveranciers. Christian Horner sprak over een sponsor die als naam op de motor kan staan en het project financiert, maar het kan natuurlijk ook een motorfabrikant zijn die gaat samenwerken met Red Bull. Gezien de ambities van Porsche lijken die twee teams gemaakt voor elkaar.

De concurrentie is hier echter minder blij mee, want Porsche en Red Bull zouden als twee losse motorleveranciers richting 2026 een motor kunnen ontwikkelen, om zo in 2026 samen te komen tot één ontwerp. De concurrentie vindt dit oneerlijk en stelt dat Porsche en Red Bull dat samen moeten doen en zich dan ook moeten houden aan één budgetcap. Voor Porsche en Red Bull is het dus verstandiger om een deal zo lang mogelijk uit te stellen.