Sky-analist denkt dat Masi overwerkt was: 'Er zijn fouten gemaakt'

Masi maakte dubieuze beslissing

Michael Masi werd vlak voor de aanvang van het F1-seizoen van 2019 benoemt als vervangend wedstrijdleider naar het plotselinge overlijden van Charlie Whiting. De Australiër vervulde zijn rol naar verwachting en mocht aanblijven als officiële wedstrijdleider. Toch bleek snel dat zijn aanpak in de Formule 1 anders was dan die van zijn voorganger. Waar Whiting vaak één lijn voerde en coureurs hard bestrafte, laat Masi wat meer ruimte over voor interpretatie door de stewards bij incidenten op de baan. Met het oog op vrijer racen, is dit een goede ontwikkeling. Alleen weten veel fans en vooral de coureurs vaak niet meer wat wel en niet mag. 

In Abu Dhabi maakte Masi de keuze om enkele coureurs wel in te laten halen achter de safety car en andere coureurs niet. Daarna besloot hij de race in de laatste ronde te hervatten, waardoor Max Verstappen op versere banden de overwinning én de titel van Lewis Hamilton kon afpakken. Mercedes en Hamilton zijn nog steeds verontwaardigd over de beslissingen. De FIA heeft inmiddels een onderzoek ingesteld en bij Sky Sports wordt er gespeculeerd over de uitkomst en over het vervolg van de carrière van Masi.

Freitas of Nielsen als vervanger?

“Met wie zou je hem moeten vervangen?” vraagt Martin Brundle zich af. “Wat ik zeker weet is dat het vervangen van Masi het probleem niet zal oplossen. Brundle geeft aan dat de baan van Masi veel te moeilijk en veel te omvangrijk is voor één persoon. Vroeger waren het ‘maar’ zestien tot achttien races en had Whiting hulp van Herbie Blash, voormalig assistent-wedstrijdleider. “Zij hadden het onder controle, maar de sport groeit exponentieel.” Brundle ziet de juiste oplossing in het vergroten van het team rondom Masi.

David Croft voegt toe aan het betoog: “Masi was overwerkt en er zijn fouten gemaakt in het heetst van de strijd.” Het zat er al een tijdje aan te komen volgens de Brit. Croft weet uit zijn hoofd wel snel enkele mogelijke vervangers te noemen voor Masi. Je hebt namelijk een ervaren rot nodig binnen de autosport: “Ik heb gehoord dat Eduardo Freitas, de wedstrijdleider van Le Mans van ongeveer de afgelopen twintig jaar, getipt wordt als vervanger.” Croft voegt daaraan toe dat Freitas het niet zou willen. Een tweede mogelijkheid zou Steve Nielsen zijn, de sportief directeur van Liberty Media. Maar ook van hem weet Croft dat hij niet op het baantje zit te wachten.