Teamanalyse | Kruipt Aston Martin met Lawrence Stroll uit het dal?
F1 Nieuws
Het Formule 1-seizoen staat op het punt van beginnen en dus is het goed om te kijken hoe alle teams ervoor staan. In aanloop naar de Grand Prix van Bahrein kijken we naar de stand van zaken bij alle teams. Na analyses over Haas, Alfa Romeo en Williams volgt nu de analyse van Aston Martin.
F1-seizoen van 2021
Voor Aston Martin was 2021 een jaar om snel te vergeten. Het team dat onder de naam van Force India en Racing Point met een klein budget vaak bovengemiddeld wist te presteren, kan met meer geld van Lawrence Stroll de plek in de subtop niet behouden. In 2021 werd er door het team veel geklaagd over de (nadelige) reglementswijzigingen in 2021, maar het team werd in die strijd eigenlijk genegeerd door iedereen.
Het team had de plank simpelweg misgelagen bij de nieuwe onderdelen voor 2021 en viel nog verder terug dan in 2020 al het geval was geweest. Een hoogtepunt was er voor Sebastian Vettel toen hij in Azerbeidzjan naar het podium mocht en dat in Hongarije nog eens overdeed. De tweede plek in Hongarije raakte Vettel echter kwijt door een diskwalificatie.
Dat Aston Martin zelfs achter AlphaTauri eindigde moet steken bij het Britse team, maar er spelen intern meer problemen. Otmar Szafnauer kon niet langer werken ‘onder dit management’. Hij noemde daarbij de naam van Lawrence Stroll niet, maar iedereen weet dat de vader van Lance werd bedoeld. Szafnauer werkt nu voor de concurrent Alpine, terwijl Mike Krack de nieuwe teambaas is van Aston Martin.
Wintertest
De wintertest verliepen zoals je zou verwachten van een team met interne strubbelingen: moeizaam. Aston Martin stond vaker stil dan ze lief was en kwam over zes dagen tot 608 ronden. Daarmee stond het uiteindelijk vijfde in de ranking. De problemen die de wagen meermaals lieten stilvallen zorgen echter voor vertwijfeling.
De wagen van Vettel en Stroll oogt daarnaast moeilijk om te besturen. Hoewel het in Bahrein al een stuk beter was dan in Barcelona, is het stuiteren nog steeds duidelijk zichtbaar en stuurt de wagen moeilijk de bochten in.
Aston Martin in 2022
Buiten een nieuwe teambaas is er bij Aston Martin niet veel veranderd. De wagen is nog altijd groen, al is het roze van BWT nu samen met Szafnauer verdwenen naar Alpine. Sebastian Vettel en Lance Stroll stappen ook in 2022 in de AMR22, met Nico Hulkenberg nog als de reservecoureur.
In 2021 viel de komst van Vettel toch ietwat tegen. Nadat Sergio Perez zijn teamgenoot Stroll al twee jaar om de oren had gereden, had de viervoudig wereldkampioen daar wat meer moeite mee. De Duitser scoorde uiteindelijk meer punten (43-34) en won het kwalificatieduel (14-8) van zijn teamgenoot, maar overtuigend was het gemiddelde verschil van 0.072s per kwalificatie niet. Perez had in die jaren ervoor een gat van meer dan drie tienden geslagen.
In 2022 heeft Vettel echter een jaar de tijd gehad om het team zich eigen te maken en te wennen aan de wagen. Als ervaren coureur moet hij het team nu naar zijn hand zetten, maar de vraag is of dat lukt met de zoon van de eigenaar als je teamgenoot.
Verwachtingen
Hoewel Aston Martin in Bahrein een veel betere indruk maakte dan in Barcelona, kan je van het team niet verwachten dat ze de stap naar de top weten te maken in 2022. Mercedes, Ferrari, Red Bull Racing en waarschijnlijk ook McLaren zijn te hoog gegrepen. In het middenveld lijken Williams, Alpine en AlphaTauri de grootste concurrenten. Vooral AlphaTauri en Williams maakten een betere indruk dan Aston Martin in de testdagen.
Het zal er dus vooral om gaan in hoeverre Aston Martin de wagen kan doorontwikkelen gedurende het seizoen. Het team wil onder leiding van Lawrence Stroll de aansluiting vinden bij de top en zal moeten aantonen dat ze dat niveau aankunnen. Als ze nu weer voorbij worden gestreefd door andere teams, dan zal dat toch vraagtekens zetten bij de nieuw ingeslagen weg.
Lees hier de eerder verschenen teamanalyses: