F1 Nieuws
Teamanalyse | AlphaTauri zet zinnen op vijfde plek in het F1-kampioenschap
Met nog maar enkele dagen te gaan tot het nieuwe Formule 1-seizoen van start gaat, is het tijd om te kijken hoe de verschillende teams ervoor staan na de wintertests in Barcelona en Bahrein. Dit keer kijken we naar de nummer zes van 2021: AlphaTauri.
F1-seizoen van 2021
Het Formule 1-seizoen van 2021 was allesbehalve een teleurstelling voor AlphaTauri. Het zusterteam van Red Bull Racing eindigde als zesde in het constructeurskampioenschap, op slechts dertien punten achter Alpine. Pierre Gasly bewees een constante factor te zijn voor het team, terwijl Yuki Tsunoda in zijn debuutjaar met regelmaat toonde over de nodige dosis snelheid en talent te beschikken.
Tegelijkertijd ontbrak het Tsunoda nog aan consistentie, maar de jonge Japanner was zich zeer bewust over zijn eigen tekortkomingen. Hij gaf zelfs toe dat zijn contractverlenging als een verrassing kwam, maar teambaas Franz Tost benadrukte dat het allemaal onderdeel was van het leerproces.
Daarnaast toonde zowel AlphaTauri als Red Bull Racing dat de Honda-protegé een langetermijnproject was door de nodige investeringen te doen. Zo verhuisde Helmut Marko de coureur naar Italië, waar hij een druk schema kreeg opgelegd om zijn draai te vinden binnen het team. Die investering heeft zich afbetaald, want Tsunoda sloot het seizoen van 2021 af met zijn beste resultaat tot nu toe: In de Grand Prix van Abu Dhabi eindigde hij als vierde.
Wintertest
AlphaTauri kan terugkijken op twee succesvolle wintertests. Het team was zowel in Barcelona als in Bahrein bijzonder productief: aan het einde van de laatste testdag in Bahrein stond de teller op 679 ronden, precies één meer dan Red Bull Racing. Alleen Ferrari en Mercedes legden meer ronden af.
Vooral in Bahrein was het team van Franz Tost erg productief. Met 371 ronden legden zij op één team na de meeste ronden af. Ook de tijden mochten er zijn: Tsunoda sloot de laatste testdag af met een rondetijd van 1:33.002, goed voor de zevende plaats. Wel deed hij dat op de C5-band (de zachtste compound).
AlphaTauri in 2022
Met de ervaren Gasly en de meer zelfverzekerde Tsunoda heeft AlphaTauri alle papieren in huis om van 2022 een nog succesvoller jaar te maken dan 2021. Gasly is meer gedreven dan ooit om zichzelf te bewijzen aan Red Bull Racing, terwijl Tsunoda inmiddels zijn draai heeft gevonden en meer constante resultaten neer wil zetten.
Wel zijn er nog vraagtekens rondom de auto. AlphaTauri introduceerde relatief weinig grote veranderingen aan de AT03, maar lijkt er zeker niet slecht voor te staan. Daarnaast kan het team mogelijk profiteren van de problemen waar andere teams tegenaan lopen en zich zo een weg banen naar de top van het middenveld.
Verwachtingen
In 2021 eindige AlphaTauri vlak achter Alpine in het constructeurskampioenschap en het is dan ook goed mogelijk dat ze de Franse renstal in 2022 voorbij zullen streven. Gezien de resultaten van de wintertests moet het team Aston Martin achter zich kunnen houden, en dus lijkt de vijfde plaats bij de constructeurs een realistisch doel.
Tegelijkertijd lijkt McLaren nog te hoog gegrepen, ondanks de problemen waar de Britse renstal tegenaan liep in Bahrein. Al met al kan AlphaTauri het nieuwe Formule 1-seizoen met vertrouwen tegemoet gaan en zijn de mogelijkheden om een plekje op te klimmen in het kampioenschap zeker reëel.
Lees hier de eerder verschenen teamanalyses: