F1 Nieuws
Teamanalyse | Sluit McLaren in 2022 weer aan bij de top van de F1?
Het Formule 1-seizoen staat op het punt van beginnen en dus is het goed om te kijken hoe alle teams ervoor staan. In aanloop naar de Grand Prix van Bahrein kijken we naar de stand van zaken bij alle teams. In dit artikel nemen we een kijkje bij McLaren.
F1-seizoen van 2021
Met een overwinning en vier andere podiumplekken in 2021 zou je kunnen stellen dat McLaren in 2021 een grote stap vooruit wist te maken. Vooral de 1-2 in Italië was natuurlijk indrukwekkend, met Daniel Ricciardo en Lando Norris naast elkaar op het podium. Natuurlijk wat geholpen door de uitvalbeurten van Lewis Hamilton en Max Verstappen, maar de Australiër reed al voor die crash op kop.
Toch ging men bij McLaren ietwat teleurgesteld de winterstop in, want het had de strijd om de derde plek verloren van Ferrari. Het Italiaanse team was met een sterke tweede seizoenshelft langszij gekomen, en met een zwakke laatste paar races kon McLaren die achterstand niet meer goedmaken.
Het verlies van Carlos Sainz was in 2021 ook meer merkbaar dan werd verwacht. Iedereen ging er wel even vanuit dat Ricciardo de leidende rol op zich zou nemen bij McLaren, maar de Australiër werd een jaar lang om de oren gereden door Norris. Hij scoorde dan ook te weinig punten om McLaren echt van dienst te kunnen zijn in de strijd met Ferrari.
Wintertest
Na de wintertest in Barcelona zag het er goed uit voor McLaren. Na Ferrari en Mercedes reed het team de meeste ronden en was het ook snel. De wagen stuiterde nog wel erg, maar daar hadden meer teams last van. Het team uit Woking ging dan ook met veel vertrouwen naar Bahrein, maar kwam daar flink in de problemen.
Van alle teams reed McLaren in Bahrein namelijk de minste kilometers, en dat werd veroorzaakt door een probleem met de remmen. Dit kwam voor het eerst aan het licht tijdens de eerste testdag in Bahrein, maar werd gedurende de drie dagen ook niet opgelost. Norris werd dus veroordeeld tot wat korte en rustige runs.
De stemming sloeg dan ook om bij McLaren, dat naast het gebrek aan data ook zag dat de wagen qua stuiteren ook geen enorme stap had gemaakt. Met een week te gaan richting de eerste Grand Prix moet er dus nog een hoop gebeuren.
McLaren in 2022
Bij het Britse team is weinig veranderd ten opzichte van 2022. De wagen is nog altijd oranje, Ricciardo en Norris zijn nog steeds de coureurs en ook het management is onveranderd. Voor het management is 2022 wel een belangrijke test. Andreas Seidl en James Key leiden dit team en kregen met de nieuwe reglementen een kans om te laten zien wat ze kunnen.
Naast een kans voor het management, is het ook een belangrijk jaar voor Ricciardo. De Australiër werd in 2021 op alle vlakken verslagen door zijn jongere teamgenoot, en ook met een aardige marge. Het kwalificatieduel werd verloren (7-15) met een gemiddeld verschil van 0.192s per kwalificatie. Het raceduel verloor hij ook met 5-15 en Ricciardo scoorde 45 punten minder dan Norris. Zijn overwinning in Monza verbloemde dan ook veel.
Verwachtingen
Dat het beeld in deze fase snel kan veranderen heeft McLaren wel laten zien met het verschil tussen de testweken in Barcelona en Bahrein. Na de eerste testweek schreef je het team uit Woking op als één van de favorieten, na Bahrein lijken ze er niks meer van te kunnen. De waarheid zal ergens in het midden liggen.
De testweken hebben in ieder geval laten zien dat McLaren, mits de wagen heel blijft, over een bolide beschikt die snel is over één ronde. De remproblemen konden in Bahrein niet worden opgelost, maar in een week tijd kan er een hoop gebeuren. Het is niet de verwachting dat McLaren tijdens de Grand Prix in Bahrein nog steeds met deze problemen zal kampen.
Het team heeft echter niet genoeg laten zien of genoeg data kunnen verzamelen om in het rijtje Ferrari, Red Bull Racing, Mercedes thuis te horen. Die drie teams hebben meer van zichzelf laten zien in de testweken en worden als top drie verwacht. Lost McLaren de problemen op, dan kan het misschien wel aansluiten bij dit drietal.
Lees hier de eerder verschenen teamanalyses: