Sainz schaart zich in een bijzonder rijtje met Leclerc en Verstappen

Ook Sainz verlengt zijn contract

De Formule 1 was altijd een sport waarin het moment van de dag bepalend was. Er waren maar enkele coureurs met een langer contract, maar dat was dan meestal de ster van een topteam. De andere coureurs keken per jaar waar ze het beste qua geld en prestaties van de wagen terecht konden en de teams keken ook jaarlijks welke coureur de beste optie was voor het volgende seizoen.

Er is nu echter een trend zichtbaar waarbij de coureurs en teams langere samenwerkingen met elkaar aangaan. Het gebeurt vooral met de nieuwe generatie aan coureurs, die ook al een langere samenwerking hebben met een bepaald team. Zo zagen we Verstappen zijn contract verlengen tot en met 2028 bij Red Bull Racing en verlengde Leclerc al eerder zijn contract tot en met 2024 bij Ferrari.

Meerjarige contracten in F1

Waar je bij Verstappen en Leclerc nog kan spreken van topcoureurs en topteams die één rijder voor een langere tijd vastleggen, is dat bij andere teams niet per se het geval. Fernando Alonso werd als de nieuwe leider bij Alpine binnengehaald, maar het is Esteban Ocon die een contract tot en met 2024 op zak heeft. Carlos Sainz kan ook in dit rijtje worden gezet. Ondanks goede prestaties lijkt hij toch echt de nummer twee binnen Ferrari, maar hij heeft nu wel een lang contract op zak.

Dit is een duidelijk verschil met de handelswijze van Mercedes in de afgelopen jaren, waar Valtteri Bottas jaarlijks voor zijn stoeltje moest vechten. Die Fin tekende nu bij Alfa Romeo een meerjarige deal, terwijl hij nog niet eens zeker wist hoe Alfa Romeo in 2022 zou presteren met de nieuwe reglementen.

Saai Silly Season

Ook bij McLaren zien we dit terug. Daniel Ricciardo kwam in 2021 als de kopman naar het team met een deal tot en met 2023. Ondertussen heeft Lando Norris echter ook een verlenging aangeboden gekregen en ligt de Brit vast tot en met 2025. Ook Kevin Magnussen, George Russell en Lewis Hamilton (2023) beschikken over een meerjarige deal bij hun huidige team. Tel Lance Stroll met zijn contract voor het leven erbij op en er zijn nog weinig plekken over in de F1.

Met deze ontwikkeling zal het Silly Season van dit jaar een stuk minder interessant worden. Alleen bij Red Bull Racing lijkt nog één plek vrij aan de top, maar met de prestaties van Sergio Perez zit daar ook geen wijziging aan te komen. De grootste veranderingen zijn daardoor alleen mogelijk in het middenveld of de achterhoede, waardoor Silly Season toch een stuk minder interessant wordt.