Hamilton krijgt steun: 'Er zit weinig verschil tussen Russell en hem'
Interview
Lewis Hamilton beleefde afgelopen weekend in Italië meerdere pijnlijke momenten, maar het meest memorabele was de inhaalactie van Max Verstappen. De Nederlander zette zijn concurrent van vorig seizoen op een ronde en toonde daarmee andermaal de ondermaatse prestaties van Mercedes aan. De paniek lijkt inmiddels dan ook toegeslagen bij Mercedes.
De zevenvoudig wereldkampioen lijkt dit seizoen allerminst in vorm te zijn. Waar het de laatste jaren steevast voor de wereldtitel streed en maar liefst zesmaal de zege pakte bij Mercedes, moet hij het dit seizoen zelfs doen met een plek in de subtop. In Italië belandde hij ruim buiten de punten en zag hij het George Russell een stuk beter doen. Jeroen Bleekemolen is echter van mening dat dit de feiten enigszins verbergt, zo vertelt hij in een exclusief interview met GPblog.
“Lewis was in Saoedi-Arabië en Italië absoluut ondermaats, maar in de twee andere races liet hij zich wel zien”, stelt de autocoureur. “Waar hij in Bahrein op het podium stond, had dat in Australië ook gemoeten. Hij had daar alleen wat pech. Hij heeft voldoende ervaring om de komende periode eruit te komen, maar voor het team is dit absoluut heftig. Mercedes is gewend om te winnen en moet nu strijden met teams die in het verleden geen concurrent waren.”
Mercedes heeft daarbij de pech dat door de nieuwe reglementen de Formule 1-teams dichterbij elkaar zijn gekomen, waardoor de concurrentie in het middenveld flink is toegenomen. “Ook in Imola zagen we weer dat er nauwelijks verschil tussen de teams is. Mercedes moet het dus echt uit zichzelf halen en vooralsnog lukt dat niet. Het verklaart wel waarom Russell tegen de podiumplaatsen aanzat en Hamilton niet in de punten terechtkwam. Er zit echter weinig verschil tussen die twee.”
Wolff excuseert zich bij Hamilton
Teambaas Toto Wolff bood na de race openlijk zijn excuses aan Hamilton aan, een reactie die Bleekemolen kon begrijpen. “Toto snapt natuurlijk dat Lewis met deze auto niet kan winnen. Het was waarschijnlijk meer bedoeld om hem een hart onder de riem te steken. Voor Hamilton is het momenteel lastig om motivatie en vertrouwen op te brengen. Toto en Lewis hebben uiteindelijk alles met elkaar gewonnen wat er te winnen valt.”