Verstappen grapt over safety car: 'Abu Dhabi 2021 schiet me te binnen'

"Deze was natuurlijk heel mooi, maar ook heel zwaar", geeft Verstappen aan bij Viaplay. "Na vijftien ronden begin je wel de ronden te tellen, het was fysiek zwaar, maar wel super mooi. Die safety car hielp niet aan het einde, anders hadden we het gecontroleerd uit kunnen rijden. Dat maakte het natuurlijk wel spannender voor iedereen."

Ook in de persconferentie komt de safety car ter sprake. De Red Bull Racing-coureur zag zijn voorsprong van zeven seconden natuurlijk als sneeuw voor de zon verdwijnen, maar daarover klagen wilde hij niet. Hij stelde namelijk in andere races al geprofiteerd te hebben van een safety car. "Abu Dhabi vorig jaar schiet me te binnen, natuurlijk", lacht hij.

Geen proefstarts Verstappen

Het begon allemaal bij de start. Carlos Sainz werd meteen via de buitenzijde ingehaald. Dat Verstappen zo goed van zijn plek kwam verbaasde enigszins. "Ik had het hele weekend geen proefstarts kunnen afwerken door de problemen. Dus ik wist niet wat ik kon verwachten", aldus de nummer twee in het WK, die aangaf een klein beetje te balen van de vierde plaats van Perez. "We moeten daar bovenop zitten en gewoon een probleemloos weekend hebben. We begrijpen het en moeten ervoor zorgen dat het niet meer gebeurt."

Perez kreeg te maken met een sensorprobleem, waardoor hij kortstondig zo'n 25 pk verloor en over de hele wedstrijd zo'n halve seconde per ronde langzamer was dan voorheen. Dat maakte dat een podiumplaats, ondanks vers rubber, niet mogelijk bleek te zijn.