'McLaren heeft eerste coureur voor Formule E-project al op het oog'

McLaren naar Formule E

McLaren heeft aangekondigd dat het officieel mee zal doen aan de Formule E vanaf de introductie van de Gen3-wagens in het nieuwe seizoen. De autofabrikant had al een optie op een plek in de FE en heeft die nu omgezet in een officiële inschrijving. Het neemt de plek en het team van het huidige Formule E-team van Mercedes over.

Het Mercedes-team is de afgelopen twee seizoenen succesvol gebleken. Nyck de Vries won in het tweede jaar van het team (2020-2021) in de sport de wereldtitel en als team werd ook de titel bij de constructeurs gegrepen. Dit seizoen staat teamgenoot Stoffel Vandoorne bovenaan in het kampioenschap en staat Mercedes ook weer bovenaan bij de constructeurs.

Toch lijkt McLaren niet aan alles vast te houden. Zo heeft Vandoorne al zijn vertrek bekendgemaakt. De Belg rijdt volgend seizoen voor DS Penske naast Jean-Eric Vergne. Over de toekomst van Nyck de Vries is nog niks duidelijk, maar de Nederlander aast nog altijd op een plekje in de F1 en lijkt met de wankele positie van Nicholas Latifi bij Williams daar ook echt een kans op te maken.

Rast is een winnaar

Voor McLaren is het dus zaak om alvast vooruit te kijken. Volgens Motorsport.com heeft de manager van Rast, Dennis Rostek, als gast tijdens de FE-race in Berlijn een gesprek gehad met McLaren. Hier zou onderhandeld zijn over een contract voor het eerste seizoen van McLaren in de elektrische klasse.

Hoewel Rast met 35 jaar niet meer de jongste is, kan hij wel een indrukwekkende CV laten zien. Zo won hij in 2010, 2011 en 2012 de Porsche Supercup en was hij tussen 2017 en 2020 ook dominant in het DTM met drie titels en één tweede plek in het kampioenschap namens Audi. Daar zit nog wel een drempel in de onderhandelingen.

Rast heeft namelijk nog een deal met Audi tot en met 2023, maar dat was vooral gericht op het Le Mans-project van Audi. Dat is met de komst van het F1-project echter op een lager pitje komen te staan en zelfs uitgesteld. Hierdoor heeft Audi feitelijk geen project voor Rast, die momenteel nog wel namens Audi uitkomt in het DTM.

Rast zou voor McLaren een ervaren optie zijn om het team te leiden. De Duitser reed al anderhalf seizoen in de Formule E namens het team van ABT met een aandrijflijn van Audi en eindigde één keer op het podium. ABT keert in 2022-2023 ook weer terug in de FE, maar zonder Audi in de sport is de link met Rast niet meer aanwezig.