Van Kalmthout mist zege in Nashville: "Dat had ik kunnen zijn"

De Ed Carpenter Racing-coureur uit Hoofddorp, die deze week nog zijn contract bij het team verlengde, begon het weekend moeizaam, maar had een verrassende kwalificatie, waarin hij een volle twee seconden van zijn tijd wist af te snoepen ten opzichte van de rest van zijn tijden van het weekend. Vanaf P10 op de startgrid wist Veekay toe te slaan bij maar liefst de helft van de acht uitvalbeurten. Vanaf P6 reed de Nederlander een sterke race. Het leek opnieuw een topresultaat te gaan worden voor de coureur die in juli maar liefst drie keer in de top zes finishte.

Veekay mist podium door domme pech

Na flinke pech door problemen met zijn versnellingsbak en een daarop volgende pitstop kwam de Nederlander achter de auto van Graham Rahal terecht. Rahal had op dat moment een beschadigde auto die hij niet uit de muur kon houden. Veekay kon achter de Amerikaan niet meer uitwijken en botste tegen zijn concurrent. In een persverklaring zegt Van Kalmthout: “Het was zo’n super goede race en dan gaat alles fout. Over mijn eigen optreden ben ik zeer tevreden, maar ik vind het jammer dat er geen beter resultaat uit is gerold. Halverwege de wedstrijd reed ik voor Scott Dixon en hij heeft de wedstrijd uiteindelijk gewonnen. Dat had ik kunnen zijn, maar ik had vandaag niet het benodigde geluk.”

De Nederlander moest genoegen nemen met een twaalfde plaats, wat ondanks de pech nog steeds een knappe prestatie is. Veekay legt ten slotte uit wat er gebeurde volgens hem: “Eerst kreeg ik te maken met een blokkerend wiel bij het aanremmen voor bocht negen. Vervolgens kwam ik, na mijn pitstop, Rahal tegen. Ik dacht dat hij allang uit de race lag, maar plots stond hij voor me, precies na een linkerbocht. Ik heb niets zien aankomen, er hing zelfs nog geen gele vlag. Door dit incident verloor ik een ronde en daarmee de kans op een podiumplek.”