Samenvatting VT3 | Voorbereidingen Verstappen niet vlekkeloos

VT3 kwam rustig op gang

Het weekend van Max Verstappen was tot op de vrijdag alles behalve vlekkeloos. De Nederlander moest zijn eerste training al staken na slechts zeven ronden, vanwege een kapotte versnellingsbak. Ook in de tweede training was het niet perfect bij Red Bull Racing. Verstappen reed 22 ronden en had duidelijk geen balans in zijn auto.

De urgentie om de gewenste data te verzamelen spatte er aan het begin van VT3 niet vanaf. Verstappen kwam pas na vijf minuten in actie, terwijl teamgenoot Sergio Perez juist vroeg de baan op kwam en als één van de weinige coureurs direct aan zijn training begon. Verstappen kwam uiteindelijk vergeleken met de rest van de coureurs ook relatief vroeg de baan op en verpletterde direct de tijd van Perez.

VT3 blijft rustige sessie met veel ronden

Terwijl het drukker werd op de baan en Alpine als een van de weinige teams begon aan runs op de medium band begon Verstappen te klagen over zijn soft banden. De rode band verloor volgens de Red Bull Racing-coureur al na één ronde zijn grip. Op een flink moment van verremmen van Daniel Ricciardo na was de training verder erg rustig. De teams en coureurs konden zonder gestoord te worden door vlaggen en problemen veel ronden rijden.

Halverwege de sessie is Verstappen het snelst met Charles Leclerc en Lewis Hamilton achter zich. Het zetten van snelle tijden is dan een kwestie van timing, omdat de drukte zorgt voor veel verkeer op de baan met coureurs die elkaar in de weg rijden. Hamilton moest zijn snelle ronde afbreken omdat Yuki Tsunoda in de weg reed. 

Slotfase is stuivertje wisselen tussen topcoureurs

Met nog twintig minuten te gaan in de training zet Ferrari-coureur Carlos Sainz flink aan en rijdt hij als eerste coureur dit weekend een tijd onder de 1:12. Opvallend genoeg zijn Sebastian Vettel en Lance Stroll van Aston Marint in de eerste twee sectoren erg snel. De coureurs kunnen uiteindelijk niet tippen aan de rondetijden van de Ferrari’s en van Verstappen.

De problemen met betrekking tot de balans bij Verstappen lijken op het eerste oog nog niet helemaal opgelost. In zijn vroege eerste ronden wiebelde zijn auto veel bij het inremmen en het insturen. De RB18 ligt nog niet optimaal op het asfalt. Hetzelfde lijkt het geval te zijn bij Leclerc die zichtbaar moeite heeft in sommige bochten. Het zou ook mogelijk kunnen zijn dat Leclerc zijn Ferrari F1-75 al op de limiet reed, het hele weekend zoekt de Monegask al de randen van het circuit op.

Met nog vijf minuten te gaan zijn het de drie topteams die de top zes uitmaken. De snelle tijd van Sainz is ingehaald door Leclerc, Russell en Verstappen. Mercedes lijkt dus wat gevonden te hebben dit weekend en komt snel voor de dag. Hamilton en Perez sluiten de sessie af op respectievelijk P5 en P6.