Bottas heeft hoop: 'Volgend jaar meer beschikbaar'

Na vijf jaar bij Mercedes te hebben gereden als wingman van Lewis Hamilton maakte Bottas dit jaar de overstap naar het Zwitserse Alfa Romeo. Met rookie Zhou Guanyu naast zich begon de Finse coureur aan een nieuwe opgave bij het team wat vorig jaar nog als een na laatste eindigde.

Sterke start van Alfa Romeo

Het jaar begon veelbelovend: in de eerste race alleen al pakte Alfa Romeo bijna evenveel punten als in het volledige voorgaande seizoen. Het team wist deze lijn aardig goed door te zetten. Bottas scoorde punten in zeven van de eerste negen races. Hoewel Zhou niet dezelfde resultaten boekte als zijn meer ervaren teamgenoot, zat hij toch meermaals bijna in de punten. Vanaf race tien zakten de resultaten echter weg. Sinds de Grand Prix van Silverstone in juli heeft Alfa Romeo slechts één punt weten te scoren.

De oorzaak hiervan ligt volgens Bottas bij de mankracht van het team. Alfa Romeo heeft ongeveer vijfhonderd mensen in dienst, wat relatief weinig is. Ter vergelijking, het team van Williams - wat steevast onderaan staat - heeft zevenhonderdvijftig mensen in dienst. Topteams als Red Bull en Mercedes zitten tegen de duizend aan. Bij Alfa Romeo betekent dit dat projecten niet zo veel opgepikt kunnen worden als men graag zou willen, waardoor de auto dus minder doorontwikkeld wordt dan bij de concurrentie. 

Volgens Bottas is dit gebrek aan personeel de reden waarom het team zoveel punten heeft laten liggen in de tweede helft van het seizoen. “We hebben een goede structuur, maar we hebben meer mensen nodig. Volgend jaar zullen we meer personeel beschikbaar hebben en het zal zeker een belangrijke stap zijn voor de groei van het team", aldus Bottas.