Windsor: 'Verstappen zorgde ervoor dat die strategie werkte'

Strategie doet Mercedes weer de das om

Mercedes heeft na een moeizame seizoensstart merkbaar stappen vooruit gezet. Tijdens de Grand Prix van Mexico kwamen de upgrades die het team in de Verenigde Staten al had meegenomen pas echt tot leven. George Russell en Lewis Hamilton deden mee voor pole position en kwalificeerde zich op zaterdag op P2 en P3. In de beginfase van de race kon Hamilton lang de aansluiting bij de wereldkampioen behouden, maar de strategie gooide roet in het eten voor de Brit.

Windsor zegt in een nabeschouwing van de race op YouTube: “Laten we voordat we te hard zijn voor Mercedes, die een strategie hadden waarmee Lewis tweede werd in de race, bedenken dat Pirelli had voorspeld dat deze strategie bijna even snel zou zijn als de tweestopper.” De éénstopper waar Mercedes voor koos was maar een fractie langzamer dan de tweestopper, waar Red Bull Racing voor koos. Mercedes ging voor de veiligere keuze. 

Verdienste van Verstappen

Volgens Windsor maakte Mercedes alleen een grote misvatting: “Het probleem was; het team vergat hoe goed die Red Bull RB18 is tijdens de race in welke omstandigheden dan ook. Al helemaal als de banden zo goed worden behandeld als Verstappen dat doet. Het lukte hem om de soft naar medium strategie te laten slagen. Het was een geweldige race van Verstappen.” Mercedes verwachtte het grootste deel van de race dat de medium naar hard strategie sterker zou zijn, maar die verwachting sloeg in de laatste fase om naar wanhoop.

“Verstappen zorgde ervoor dat die banden het volhielden”, zegt Windsor ten slotte. “Sergio Perez deed hetzelfde, maar hij was net niet zo effectief als Verstappen. Hij hield Russell achter zich en maakte er een één-drie van voor Red Bull.