Teambaas Red Bull: "Wat we nu van Max zien, is iets heel speciaals"
Red Bull Content Pool
Algemeen
Volgens Christian Horner is het moeilijk om Sebastian Vettel (wereldtitels in 2010, 2011, 2012 & 2013) en Max Verstappen (wereldtitels in 2021 & 2022) te vergelijken. Dat Verstappen nu Vettels record van meeste zeges in één seizoen heeft verbroken, doet volgens de teambaas niets af aan wat de huidige Aston Martin-coureur heeft neer weten te zetten binnen Red Bull en als F1-coureur in zijn algemeen.
"Max en Sebastian zijn twee heel verschillende coureurs, maar ze zijn allebei fenomenaal. Wat Seb heeft bereikt, plaatst hem tussen de beste en succesvolste coureurs in onze sport", wordt Horner geciteerd door De Stentor. "Maar wat we nu van Max zien, is iets heel speciaals. Wat hij nu bereikt, verdient heel veel waardering."
Red Bull Racing wist van de twintig Grands Prix dit seizoen er liefst zestien winnend af te sluiten. Het doet denken aan het Mercedes-tijdperk dat begon in 2014 en vele jaren duurde. Lewis Hamilton kreeg het in die seizoenen echter niet voor elkaar om zo vaak als Verstappen als eerste over de streep te komen in de koningsklasse van de autosport.
Kwam Verstappen niet aanwaaien
Volgens Horner mag er dan ook geen misverstand over bestaan dat er geen knappere prestatie bestaat als deze [veertien GP's winnen in een seizoen]. "Als een individuele coureur, ja, dan hebben we van Verstappen de beste prestatie ooit gezien." De 48-jarige topman benadrukt ook nog maar eens dat Verstappen twee sprintraces winnend wist af te sluiten en dat zijn zeges vaak niet eens vanaf pole position behaald werden. Max moest volgens Horner vaak hard knokken.
Zes keer stond Verstappen dit jaar op pole. Daarvan wist hij er vijf te verzilveren. Enkel in Oostenrijk wist iemand voor hem te eindigen, Charles Leclerc in de Ferrari. Het verst achteraan stond de regerend wereldkampioen in 2022 in België. Op Spa-Francorchamps pakte hij uiteindelijk alsnog de zege.