Steiner: 'Vroegen ons of hoe lang het zou duren totdat Mick daar was'

Het roer om bij Haas

Haas lijkt het roer volledig om te hebben gegooid. Toen het team na 2020 afscheid nam van Kevin Magnussen en Romain Grosjean, had Haas het volste vertrouwen in de onervaren Schumacher en Nikita Mazepin. De Duitser en de Rus zouden de talenten zijn waar het team in de toekomst op kon bouwen, maar na één jaar kwam niet het gewenste resultaat en bleek de toekomstige potentie ook tegen te vallen. 

Mazepin werd aan het begin van het 2022-seizoen noodgedwongen vervangen door Magnussen en mede door de ervaring van de Deen ging het team de eerste seizoenshelft als een raket. In de Beyond the Grid-podcast legt teambaas Steiner uit dat Haas heeft ingezien dat de ervaring belangrijker was dan het toekomstperspectief dat Schumacher meebracht. Steiner: “Mick kan een goede coureur worden; dat is hij ook al wel, maar hij kan beter worden. Hoe lang zou dat duren voor ons? Omdat hij met ons rijdt, kon hij ons ook niet laten groeien.”

Hülkenberg heeft zijn ervaring al doen gelden

Haas keek halverwege het jaar dus rond naar meer ervaren coureurs. De gesprekken met Hülkenberg hadden al eerder plaatsgevonden, maar hadden nooit tot een overeenkomst geleid. Hoewel de Duitser al drie jaar lang geen actief seizoen heeft gereden, was zijn ervaring toch aanlokkelijk. Steiner: “Hij reed twee races aan het begin van het seizoen en dat ging hem erg goed af. We evalueerden het en bedachten wat het beste zou zijn om te doen. We maakten de keuze voor een ervaren coureur om sneller te groeien.”

Steiner gelooft wel dat Schumacher wat betreft snelheid op een goede dag zijn landgenoot Hülkenberg aan zou kunnen, maar Hülkenberg heeft in het verleden al laten zien teams uit het middenveld naar voren te kunnen leiden. Steiner: "Hij heeft het en wij hebben het nodig. Mick heeft dat helaas niet."