Ricciardo noemt terugkeer naar Red Bull 'grappig'

Om weer deel uit te maken van Red Bull omschrijft de 33-jarige coureur als “grappig, want het gaat om een rol als derde coureur en ik race al tien jaar in F1.” 

“[Deze rol] zou niet zo leuk moeten zijn, maar dat is het wel,” aldus de Australiër. Ondanks dat velen het zich niet konden voorstellen dat hij terug zou gaan naar Red Bull, geeft Ricciardo aan dat je “nooit nooit” moet zeggen. 

Ook Mercedes geïnteresseerd

Niet alleen Red Bull was geïnteresseerd in Ricciardo, ook met Mercedes heeft hij gesprekken gehad. “Ik waardeerde hun benadering,” zegt de coureur, “maar het liep vast en ondertussen werd Red Bull gewoon de logischere keuze.” Wel geeft hij aan dat het fijn was om met Mercedes - met wie hij in andere stadia van zijn carrière gesprekken heeft gehad - te kunnen praten. 

Hoewel zijn carrière bij McLaren stroef verliep, wist Ricciardo zich ook door de laatste paar races heen te slaan waarbij hij al wist dat hij zijn stoeltje kwijt was. “Ik kon gelukkig de motivatie vinden om mezelf te bewijzen. Je kan bij de pakken neer gaan zitten, maar je kan ook doorvechten. Ik wil niet zeggen dat het makkelijk was, maar ik wist de kleine dingen te vinden die me motiveerden om door te gaan.”

Op de vraag of hij het racen zelf niet gaat missen, antwoordt de Australiër dat hij wel van het competitieve element houdt. “Ja, ik hou van de snelheid van Formule 1 en alle andere dingen, maar ik race vooral omdat ik hou van het concurreren.” 

Dat hij voorlopig niet op de baan te vinden is zal wel zorgen voor balans, aldus de coureur, maar “het zou me verbazen als ik bij al die races ben [met Red Bull] en ik niet zelf zou willen racen.” Het is nog maar de vraag hoe lang Ricciardo dit stoeltje bij Red Bull warm moet houden, en of hij bij hen weer kan gaan racen of toch een ander team.