Vijf dingen die Vasseur moet veranderen bij Ferrari

Besluitvaardigheid

Misschien wel het grootste probleem dat gedurende het afgelopen Formule 1-seizoen zichtbaar was bij Ferrari: besluiteloosheid. Dit stak op meerdere gebieden de kop op, zowel tijdens races als op managementniveau.

Op strategisch gebied wist het team vaak niet wat het moest doen en besloot het af te wachten, waardoor meermaals podiumplaatsen verspeeld werden. Binotto leek op zijn beurt niet te durven ingrijpen wanneer de plank werd misgeslagen en hield vol dat er niets hoefde te veranderen binnen het team. Vasseur zal met zijn vuist op tafel moeten slaan om een einde te maken aan deze besluiteloosheid.

Zelfreflectie

Gerelateerd aan het bovenstaande is het gebrek aan zelfreflectie van het team. Onder leiding van Binotto kwam er een einde aan een cultuur waarin er koppen moesten rollen, maar het andere uiterste daarvan is het niet erkennen van de vele missers die er binnen het team gemaakt werden.

Vasseur moet de Scuderia laten inzien dat het team zelf verantwoordelijk is voor de achteruitgang die steeds duidelijker zichtbaar werd en waardoor Mercedes zelfs nog een gevaar ging vormen voor de tweede plek in de eindstand.

Strategie

De dubieuze strategische keuzes van Ferrari vormden een steeds terugkerend discussiepunt gedurende het F1-seizoen van 2022. Ook hier was de besluiteloosheid van het team goed zichtbaar. In de strijd met Red Bull nam Ferrari te vaak een afwachtende houding aan, waardoor titelkandidaat Charles Leclerc meer dan eens achteraan het rijtje moest sluiten.

Het dieptepunt daarvan was de Grand Prix van Monaco, waar Leclerc vanuit een leidende positie eindelijk de vloek van zijn thuisrace hoopte te doorbreken. Ferrari blunderde met de pitstopstrategie en ontnam de coureur wat een makkelijke zege had moeten worden.

Ook in Silverstone en Hongarije ging het mis en in de kwalificatie in Brazilië beging het team wederom een blunder met de bandenkeuze voor Leclerc. Dit zal een van de eerste dingen zijn die Vasseur gaat aanpakken, want het heeft het team onnodig veel punten gekost.

Vertrouwen van Leclerc terugwinnen

Zonder de vele blunders van zijn team had Leclerc hoogstwaarschijnlijk alsnog zijn meerdere moeten erkennen in Max Verstappen, maar het moet zijn vertrouwen geschaad hebben. Waar teamgenoot Carlos Sainz zich nog wel eens bemoeit met de strategische keuzes, vertrouwt Leclerc grotendeels op zijn team.

Leclerc heeft een besluitvaardig strategisch team nodig, maar ook een team dat achter hem staat. Terwijl het al lang duidelijk was dat de Monegask de titelkandidaat was en de punten bovendien hard nodig had in zijn strijd met Verstappen, weigerde Ferrari om hem de prioriteit te geven. Enerzijds is het prijzenswaardig dat het team geen eerste en tweede coureur wilde aanwijzen, maar anderzijds heeft het hiermee de kansen voor Leclerc mogelijk nog verder gesaboteerd.

Vasseur lijkt de juiste persoon om het vertrouwen van Leclerc in zijn team te herstellen. De twee hebben al eerder samengewerkt: Leclerc maakte zijn F1-debuut bij Sauber, dat destijds al onder leiding van Vasseur stond. Bij Ferrari komen ze elkaar opnieuw tegen en zal er dus al direct sprake zijn van een vertrouwensband tussen de coureur en zijn teambaas.

Focus op zondag

Met twaalf pole positions beschikte Ferrari overduidelijk over de snelste auto op zaterdag. Dit was een doorn in het oog voor Red Bull Racing, dat doorgaans juist op zondag een stap zette maar die sterke vorm ook graag op zaterdag wilde tonen. Bij Ferrari was het precies andersom, maar het team leek niet bereid om op zaterdag iets in te leveren om zo de ideale afstelling voor zondag te vinden.

In voorgaande seizoenen zou deze aanpak misschien nog hebben gewerkt, maar omdat de nieuwe regels het makkelijker hebben gemaakt om in te halen werkt dit nog maar bij enkele races op de kalender. Vasseur zal deze prioritering dan ook aan moeten pakken.