Alle keren dat de Formule 1 sneeuw tegenkwam

Testen in het wit

De meest recente ontmoeting tussen sneeuw en Formule 1 dateert van de wintertests van 2018 in Barcelona. Bij die gelegenheid waren de teams en coureurs gedwongen in de pits te blijven en de ochtendtestsessie over te slaan, vanwege de sneeuwval die de Catalaanse stad in de voorafgaande nacht had getroffen. Een zeldzame gebeurtenis, maar niet onmogelijk. Sterker nog, zelfs tijdens de tests van 2003 viel er sneeuw op Barcelona, wat zorgde voor een ongekend besneeuwd landschap op het circuit van Montmeló.

Op Silverstone is het, althans vanwege de breedtegraad, gemakkelijker om een volledig besneeuwde baan tegen te komen (dat is ook de reden waarom er in de winter meestal niet zo ver naar het noorden wordt gereisd voor een test). Online zijn inderdaad gemakkelijk foto's te vinden van het besneeuwde Britse circuit in 2001, terwijl Renault in 2005 tijdens een testsessie in slecht weer terecht kwam, die niet werd onderbroken.

In de race (maar niet in het kampioenschap)

Nooit in de geschiedenis van de Formule 1 is er sneeuw gevallen tijdens een kampioenschapsrace, zelfs niet tijdens de vrije training of de kwalificatie. Twee keer echter was de baan bedekt met sneeuw tijdens een race met F1-auto 's, maar niet geldig voor het kampioenschap.

Het eerste geval was de BRDC International Trophy van 1973. De race, jaarlijks georganiseerd door de British Drivers' Association (de BRDC), werd gehouden op Silverstone in april van dat jaar. Ongewoon koude temperaturen zorgden ervoor dat er een paar sneeuwvlokken op de baan vielen, maar niet genoeg om Jackie Stewarts run naar de overwinning te stoppen.

Twee jaar later is de tweede aflevering. Deze keer zijn we op Brands Hatch, waar in 1975 de Race of Champions plaatsvindt. Voor de race valt sneeuw, waardoor de organisatoren genoodzaakt zijn de start uit te stellen. Het evenement is dan eigenlijk afgelopen, met de overwinning van wijlen Tom Pryce in zijn Shadow.

Koude autopresentaties

Twee keer leidde een uitzonderlijk koude winter in Italië tot zware sneeuwval op de dag van een autopresentatie. Een herinneringsfoto uit de ijskoude winter van 2003 is die van de Sauber-presentatie voor dat seizoen, met de koude teamleden poserend met de nieuwe auto te midden van de sneeuw die op Fiorano viel. Ter herinnering aan de grote sneeuwval van 2012 is er de foto van Massa en Alonso met de auto van het volgende seizoen in een volledig witgekalkt Maranello.

De voorloper in het genre was echter het Arrows team. Het Britse team zou de auto voor het seizoen 1978 presenteren op Silverstone, maar kreeg te maken met een enorme sneeuwval, waardoor ze zich moesten beperken tot een paar foto's van Riccardo Patrese in de cockpit van de eenzitter. Nog merkwaardiger is de ontmoeting tussen Jordan en de sneeuw, die plaatsvond toen het team besloot de auto voor 2005 te presenteren op het Rode Plein in Moskou (om sponsorredenen).

Kerstvakantie

In 2007 verwende BMW zich met een leuk uitstapje naar St. Moritz, waar Nick Heidfeld met speciale banden enkele demonstratierondjes reed op een besneeuwd meer. Ferrari en Fisichella deden ze in 2016 na toen de Scuderia door de besneeuwde straten van de Lombardische stad Livigno spurtte. Ook Renault besloot in 2009 de sneeuw uit te dagen, maar in dat geval ging het om de kunstsneeuw van het winterdorp Dubai, waarop Nelson Piquet Jr. reed.

Ook Mika Hakkinen voegde zich bij het rijtje van degenen die in de sneeuw hebben gereden, door begin 2000 in zijn vaderland een ritje te maken in een speciale tweezitsauto waarmee hij zijn vrouw kon meenemen. Tot slot kon men Max Verstappen niet missen, die in 2016 zelfs een reuzenslalom in het skigebied van Kitzbuhel aanpakte door kettingen op de banden van zijn Red Bull te monteren.

Dit artikel verscheen eerder op de Italiaanse editie van GPblog en werd geschreven door Simone Tommasi