Andretti kritisch: 'Ze denken alleen maar aan zichzelf'

Begin januari maakte Andretti bekend een samenwerking aan te gaan met General Motors en Cadillac in een poging om een Formule 1-team op te zetten. Ondanks dat FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem online en in een interview zijn steun uitsprak voor het team, werd er vanuit de Formule 1 maar koeltjes op gereageerd. Enkel Alpine en McLaren spraken hun steun uit voor Andretti. Hoewel de teams geen officieel zeggenschap hebben over wie wel en niet toetreedt lijkt de organisatie van de Formule 1 vooral de huidige teams te willen ondersteunen en is daarom ook niet al te happig op de toetreding van Andretti.

In 2021 werd in het zogeheten Concorde Agreement opgenomen dat nieuwe deelnemers aan de Formule 1 een bedrag van 200 miljoen dollar in moeten leggen om de misgelopen inkomsten voor de bestaande teams te compenseren. Hoewel Andretti dat bedrag zeker aan kan leveren, blijft er nog weerstand vanuit de teams aanwezig. “Het gaat ze puur om het geld”, haalt Andretti uit. “Niet alleen omdat ze bang zijn minder prijzengeld te krijgen, maar ze worden ook hebzuchtig als ze eraan denken dat wij misschien alle Amerikaanse sponsoren op gaan eisen. Het gaat alleen maar om hun hebzucht en zelfbehoud en helemaal niet om het groeien van de sport.”

‘Ben Sulayem begrijpt het’

Hoewel de teameigenaren en de Formule 1 de deelname van Andretti dus nog in de weg zitten, heeft hij met Ben Sulayem wel een sterke bondgenoot aan zijn kant staan. Eerder deze week nog benadrukte de FIA-voorzitter nogmaals dat er genoeg ruimte op de grid is voor extra teams.

“Dat is het verschil tussen president Mohammed en de teambazen”, verklaart Andretti. “In de Formule 1 zijn de teambazen alleen maar met zichzelf bezig, niet met het algemeen goed van de serie. President Mohammed denkt aan de toekomst van de sport. Hij snapt het. Hij is zelf een racer en hij begrijpt dat de serie een of twee extra teams nodig heeft.”