Deskundige: 'F1 maakt zich schuldig aan sportswashing'

F1-baas Stefano Domenicali heeft afgelopen jaar in Qatar gezegd dat, hoewel culturele veranderingen niet van de ene op de andere dag plaatsvinden, het organiseren van races wel helpt bij het tot stand komen van een positieve ontwikkeling in zulke landen.

In werkelijkheid lijkt het erop dat F1 met name het geld nodig heeft dat races in het Midden-Oosten (denk aan Qatar, Bahrein en Saoedi-Arabië) kunnen opleveren. “Formule 1 is de sportsector die het meest commercieel georiënteerd is en waar vooral monetaire overwegingen een centrale rol spelen,” aldus sportbeleid-deskundige Dr. Jürgen Mittag in een interview met Speedweek.com. 

Dr. Mittag geeft aan dat het duidelijk is dat F1 eigenlijk niet zoveel oog heeft voor politieke en sociale overwegingen. Als voorbeeld noemt hij Sebastian Vettel, die aan het einde van zijn carrière vaker politieke statements openlijk uitte op het circuit. Ook Lewis Hamilton staat erom bekend hierin mee te doen en spreekt zich met regelmaat uit over humanitaire en culturele kwesties. Eind afgelopen jaar werd bekend dat politieke statements verboden zouden worden in F1 zonder toestemming van de FIA. 

‘F1 met een kritische lens bekijken’

“De Formule 1 moet in dit opzicht kritisch worden bekeken, omdat zij niet de gevoeligheid toepast die andere sportfederaties wel hebben, althans inmiddels,” zegt de deskundige. Het is wel gebleken dat sportswashing enigszins werkt, want tijdens het WK voetbal in Qatar vergat men heel snel alle misstanden van het land die eerst op grote schaal aangekaart werden. Sommigen dreigden dat ze het WK zouden boycotten, maar hier bleek uiteindelijk amper sprake van.

Afgezien van dit gegeven blijft Dr. Mittag kritisch als het gaat over het handelen van F1: “Je kan niet beweren dat je door een toernooi toe te kennen aan een land fundamenteel bijdraagt aan de situatie ter plaatse.”