Mercedes-teambaas heeft 'Nyck de Vries-route' voor ogen met Schumacher
Algemeen
Toto Wolff is nog altijd zeer in zijn nopjes met de komst van Mick Schumacher. De jonge Duitser, die in 2023 zal fungeren als reserverijder bij Mercedes, kwam deze winter over van het team van Haas F1 waar er geen plek meer voor hem was. Schumacher gaat de 'Nyck de Vries-route' volgen, zo geeft Wolff te kennen.
Bij Haas F1 werd Schumacher vervangen door Nico Hulkenberg. Lang bleef de 23-jarige coureur niet werkloos, want Mercedes stond al snel op de stoep. De Duitse renstal was op zoek naar een nieuwe test- en reservecoureur na het vertrek van De Vries richting AlphaTauri.
De Vries was de afgelopen twee jaar zeer nauw betrokken bij Mercedes en vrijwel ieder weekend aanwezig in de garage. Voor Schumacher zal datzelfde gaan gelden en ook hij gaat deelnemen aan de technische briefings. "De manier waarop we Nyck hebben voorbereid op een nieuwe stap in zijn carrière, kan ook met Mick werken. Of dat in ons team zal gebeuren of dat we hem op een gegeven moment laten gaan, weten we op dit moment natuurlijk niet", aldus Wolff bij onder andere Auto, Motor und Sport.
Schumacher in de Formule 1
De kans is aanwezig dat Schumacher de komende periode alsnog de nodige kilometers gaat maken. Hoewel Schumacher niet mag deelnemen aan de voor teams twee verplichte VT1's voor rookies (zoals De Vries dat in 2022 wel mocht), staan er nog voldoende andere tests op het programma. Bovendien is de kans aanwezig dat Schumacher bij klantenteams van Mercedes mag opdraven als zij een tijdelijke vervanger zoeken. Er zijn namelijk maar weinig beschikbare rijders met zoveel ervaring in de Formule 1.
McLaren beschikt over Alex Palou als reservecoureur, terwijl Aston Martin en Felipe Drugovich de handen ineengeslagen hebben. Beide coureurs hebben echter nog maar heel weinig F1-kilometers achter de rug, dus is het nog maar de vraag of deze twee teams niet liever voor Schumacher gaan als het er echt op aankomt. Palou zal sowieso niet veel meereizen met het Formule 1-circus vanwege zijn full-time programma in de IndyCar. Van Drugovich weten we niet hoe vaak hij meereist naar de Grands Prix. Voor Williams geldt dat ze momenteel nog geen derde rijder hebben aangesteld.
Kans bij Williams?
Met de overstap van Mercedes-topman James Vowles naar Williams ligt er in de toekomst mogelijk een zitje in het verschiet bij het team uit Grove. Logan Sargeant krijgt in 2023 de kans, maar mocht de Williams-coureur door het ijs zakken, is Schumacher de gedoodverfde opvolger. De banden tussen Mercedes en Williams worden immers alleen maar sterker.