Sainz zet zinnen op perfect seizoen: 'Consistente Carlos zal terugkeren'

Sainz heeft perfect seizoen nodig

Waar Sainz in zijn eerste jaar bij Ferrari nog voor teamgenoot Charles Leclerc eindigde in het kampioenschap, had hij in 2022 moeite om het tempo bij te houden. De Spanjaard was een van de coureurs die moeite hadden met de nieuwe generatie F1-auto’s, die niet bij ieders rijstijl bleek te passen.

Na gedurende het seizoen hard gewerkt te hebben aan zijn vorm en rijstijl, heeft Sainz inmiddels het gevoel dat hij zijn draai heeft gevonden in de nieuwe wagen. “Het is een uitdagend jaar geweest, zoals jullie van buitenaf hebben kunnen zien”, zegt hij in gesprek met Formula1.com. Met name de beginfase van het seizoen verliep moeizaam voor de Madrileen.

“Ik moest me er doorheen vechten”, geeft hij aan. Na de eerste zeven races begon hij echter te wennen aan de F1-75, waarvoor hij zijn natuurlijke rijstijl moest aanpassen. “Ik was veel gelukkiger met de auto. Ik was veel meer op tempo, maar had helaas veel uitvalbeurten en betrouwbaarheidsproblemen.”

Red Bull en Verstappen uitdagen

Bovendien zag hij Red Bull Racing en Mercedes beter presteren in de tweede helft van het seizoen, waardoor een vijfde plaats vaak het maximaal haalbare voor hem was. Sainz ziet het F1-seizoen van 2022 vooral als een belangrijk leerjaar: “Ik ben trots op de vooruitgang die ik heb geboekt in de auto, met mijn ingenieurs, de manier waarop we erin geslaagd zijn om mijn tempo te verbeteren.”

Zijn doel voor 2023 is om weer constant te presteren zoals hij dat in zijn eerste jaar bij de Italiaanse renstal deed. “Ik zal ervoor zorgen dat we weer de consistente Carlos van 2021 zien en goede resultaten behalen”, gaat hij verder. Op de vraag of hij samen met Ferrari een uitdaging kan vormen voor Max Verstappen en Red Bull Racing, voegt Sainz daaraan toe dat zowel hij als zijn team daarvoor ‘perfect’ moet zijn.