Ook Mercedes hield rekening met porpoising: 'Iedereen had die ervaring'

Eén van de grootste frustraties voor Mercedes in het F1-seizoen van 2022 was het feit dat de resultaten in de simulator niet overeenkwamen met de werkelijkheid. Dat droeg er mede aan bij dat het team pas tegen het einde van het jaar met een enigszins competitieve wagen op de grid stond en op de valreep nog de Grand Prix van Brazilië wist te winnen.

Ook Mercedes hield rekening met porpoising

Geen team werd zo geteisterd door porpoising als Mercedes, maar ook de Duitse renstal wist dat het fenomeen zich zou kunnen voordoen bij de nieuwe generatie F1-auto’s. De mate waarin dat gebeurde kwam echter als een verrassing. “We wisten dat de auto’s met grondeffect dit in het verleden hadden en we spraken er ook over in de ontwerpfase”, geeft Elliott toe aan Auto, Motor und Sport.

Hij vervolgt: “We hadden niet verwacht dat er helemaal geen problemen zouden zijn, maar geen van de simulaties suggereerde hoe ernstig het probleem zou zijn. Ik denk dat iedereen die ervaring heeft gehad.” Volgens Elliott is het erg moeilijk om het probleem in de windtunnel na te bootsen en bovendien zou het erg duur zijn om er een rekenmodel voor te maken bij de CFD-simulatie. “Daarom hebben we de door de regelgeving toegestane middelen in CFD niet gebruikt om het stuiteren te simuleren.”

Adrian Newey gaf in een eerder interview hetzelfde aan, maar volgens de Red Bull Racing-ontwerper bestaan er ‘andere manieren’ om het fenomeen te voorspellen. Om deze reden kreeg Red Bull als een van de eerste teams vat op het probleem en hadden Max Verstappen en Sergio Perez nauwelijks last van stuiterende bolides.