Norris verwacht strijd met Piastri: 'Daarom is hij bij het team gehaald'

Waar hij de voorbije twee seizoenen samenwerkte met de ervaren Daniel Ricciardo, is hij vanaf dit jaar de oudste bij McLaren. Norris denkt dan ook dat hij zich  moet opmaken voor een andere rol bij de Britse formatie. Dat vertelt hij tegenover onder meer GPblog.

"Ik denk dat ik dit seizoen meer verantwoordelijkheid heb", stelt Norris. "Vorig jaar was dat al gedeeltelijk het geval, omdat ik toen de persoon was die de wagen wat beter begreep. Ik kan die ervaring dan ook gebruiken voor dit jaar. We kunnen dat van Oscar of een andere rijder niet verwachten."

"Het is dus mijn verantwoordelijkheid om mijn kennis en ervaring uit de Formule 1 in te brengen. Dat is iets wat Oscar kan helpen om op snelheid te komen. Het gaat kortom om meer verantwoordelijkheid, maar het is ook niet meer dan dat."

Norris verwacht lastiger seizoen

In 2022 kwam Norris niet verder dan de zevende eindplek in het rijderskampioenschap. Ricciardo eindigde met een achterstand van 85 punten op Norris op de elfde plaats, waardoor hij geen druk kon zetten op zijn voormalig teamgenoot. Norris verwacht dat dit in het nieuwe seizoen anders zal gaan met Piastri.

"Daarom is hij bij het team gehaald", legt Norris uit. "Het zal me dwingen om de grens meer op te zoeken. Het is eigenlijk iets wat ik vorig jaar al deed, maar het zou zomaar kunnen dat hij me meer kan pushen op verschillende gebieden van mijn rijden. Dat zou ons alleen maar moeten helpen om een stap vooruit te zetten als team en ook om meer punten te behalen tegen het einde van het seizoen."

Enthousiasme Norris over Piastri

Norris is vooralsnog dan ook zeer enthousiast over Piastri. "Het is een plezier voor mij om met hem samen te werken. Hij is duidelijk een persoon die het waanzinnig goed heeft gedaan en waarschijnlijk een van de beste prestaties ooit behaalde, voordat hij naar de Formule 1 ging. Ik verwacht alleen niet dat het voor hem gemakkelijk zal zijn. Hij is duidelijk nog jong, maar heeft de mentaliteit om het vanaf het begin direct goed te willen doen."

"Ik geniet ervan om gepusht te worden. Gekeken naar wat ik vooralsnog gezien heb en de momenten dat ik met hem sprak, is hij een lieve jongen die heel nuchter is. Ik werk graag met zulke mensen. Ik kijk ernaar uit om terug te gaan naar Melbourne in Australië en tussen de fans te staan."