Vasseur heeft advies gevraagd aan Todt: 'Geweldig om met hem te overleggen'

Vasseur begint dit jaar bepaald niet aan een makkelijke taak als nieuwe teambaas van Ferrari. Zijn voorganger Mattia Binotto trad eind 2022 af als teambaas na een kansrijk maar uiteindelijk teleurstellend seizoen, en nog voordat er ook maar een meter was gereden maakte Ferrari-CEO Benedotto Vigna al duidelijk dat er maar één gewenst resultaat was: de titel binnenhalen. De druk vanuit de organisatie is ook wel weer enigszins te begrijpen, want de laatste keer dat Ferrari de titel won bij de coureurs was in 2007, toen Jean Todt de scepter zwaaide over de hele organisatie.

Het is dan ook niet verrassend dat Vasseur advies heeft gevraagd aan Todt. Onder leiding van Todt won Ferrari acht keer het kampioenschap bij de constructeurs en zes keer bij de coureurs. “We hebben absoluut contact gehad en zullen nog veel meer overleggen”, verklaart Vasseur. “Maar het is misschien ook lastig om de twee periodes met elkaar te vergelijken omdat het zo lang geleden was. Maar Jean heeft enorm veel ervaring en het is natuurlijk een geweldige kans voor mij om met hem te overleggen en zijn feedback te krijgen.”

‘Carlos en ik vertrouwen elkaar’

Vasseur heeft meteen duidelijk gemaakt dat hij niet met een eerste en tweede coureur zal werken, ondanks dat veel teams dat wel doen. Al vroeg werden er vraagtekens bij die keuze gezet, deels omdat Leclerc vorig jaar beduidend sneller was dan Sainz en meer punten binnenhaalde, deels omdat Vasseur en Leclerc elkaar al langere tijd kennen: Vasseur was in 2018 teambaas van Leclerc bij Sauber. De Fransman werd gevraagd of hij Sainz extra moest overtuigen dat er geen voorkeursbehandeling voor Leclerc zou zijn.

“Dat hoefde ik niet, want ik denk dat Carlos mij vertrouwt en ik vertrouw hem”, legt Vasseur uit. “Wij hebben ook veel samengewerkt in het verleden, ik probeerde hem naar Renault te halen een aantal jaar terug, en daarna naar Sauber. Aangezien hij niet naar mij wilde komen, kom ik maar naar hem toe. Maar de stemming in het team is perfect, we hebben veel vertrouwen in elkaar, en dat is het belangrijkste als het aankomt op de relatie met de coureurs.”