Marko: 'Ik was één moment beetje bang dat Verstappen zou vertrekken'
F1 Nieuws
- Daniel de Ruiter
Adviseur van Red Bull Racing Helmut Marko is verantwoordelijk voor de komst van Max Verstappen naar het team. De Oostenrijker zag potentie in de Nederlander en de samenwerking bleek bijzonder succesvol. Er was alleen één moment waarop Marko dacht dat het team de tweevoudig F1-kampioen zouden verliezen.
'Al het voordeel van Hamilton is weg'
In gesprek met De Telegraaf klinkt Marko verbaasd als hij te horen krijgt dat Verstappen in 2023 inmiddels zijn negende F1-seizoen rijdt. De Oostenrijker weet niet wat hij hoort, maar blijft bij zijn oude verhaal; Verstappen zit nog niet op de top van zijn kunnen.
Marko: “Vorig jaar heeft hij weer een volgende stap gezet, vind ik. Dat hij heel snel is, wisten we allemaal al wel. Maar wat het managen van zijn banden betreft, is hij nog een stuk beter geworden. Lewis Hamilton had door zijn ervaring eerder misschien nog een voordeel, maar Max staat ook op dat onderdeel nu aan de top.”
Renault-situatie maakte Marko bang
Hoewel Marko te boek staat als een bijzonder strenge talentscout in de Formule 1, is dat na alle successen in het geval bij Verstappen omgeslagen. Er was zelfs een moment waarop de rollen waren omgedraaid en juist Marko bang was dat de Nederlander het team zou verlaten. ”Dat was toen we in de motor-situatie met Renault zaten. Ik wist dat we toen iets moesten doen. We zijn altijd open geweest in de richting van Max. We hebben hem verteld over de situatie, over de problemen en over de mogelijkheden."
“Toen we met Honda in zee wilden gaan, hebben we eerst met hem gepraat en uitgelegd hoe we dat voor ons zagen.” Bij de gesprekken die gevoerd werden met Porsche en later met Ford is Verstappen ook nauw betrokken door het team. Marko: “Juist omdat hij het meest belangrijke onderdeel van ons team is.”