Hill vreest groter probleem bij Mercedes: 'Misschien iets fundamenteel mis'

Vernederende ervaring voor Mercedes

“Arme Lewis en George”, begint Hill over de tegenvallende prestaties van Mercedes op het Bahrain International Circuit. “Toto beschreef dit als zijn slechtste dag in de autosport. Ze werden gewoon vernederd.” Hamilton was na afloop van de race nog aardig positief gestemd en zei genoten te hebben van zijn duel met Fernando Alonso, maar zijn teambaas dacht daar anders over.

Ook Hill ziet weinig positiefs dat Mercedes uit het optreden in de GP van Bahrein kan halen en de analist vreest dat de Duitse renstal er wel eens slechter voor kan staan dan in het ‘rampjaar’ 2022. “Ze werden verslagen door een klantenauto. Het gat is nu waarschijnlijk groter dan vorig jaar”, vervolgt de wereldkampioen van 1996.

Afgedwongen regelwijzigingen helpen niet

Intussen groeit het onbegrip voor de keuze van Mercedes om vast te houden aan het concept van de W13, de wagen die het team vorig jaar niets dan hoofdpijn bezorgde. “Het lukte ze zelfs om de reglementen te veranderen uit veiligheidsoverwegingen, zodat de auto's anderhalve centimeter hoger kwamen te staan. Dat heeft blijkbaar niet geholpen”, stelt Hill vast.

De voormalig F1-coureur vreest dan ook dat de problemen bij Mercedes niet binnen afzienbare tijd opgelost kunnen worden. “Wellicht is er fundamenteel iets mis met de richting die ze zijn ingeslagen. Als dat het geval is, dan hebben ze een groter probleem”, zegt Hill, doelend op de beperkingen door het budgetplafond. “Misschien kunnen ze beter gewoon doorgaan met wat ze hebben en iedereens ongelijk bewijzen met dit ontwerp.”