Leclerc en race-engineer in Saoedi-Arabië in discussie: "Ongelofelijk"
Algemeen
Christian Danner ziet dat Lewis Hamilton en Charles Leclerc momenteel niet 'happy' zijn bij hun teams. Beide coureurs hoopten dit jaar voor de wereldtitel te kunnen vechten, maar de harde realiteit is dat een serieus gevecht met Max Verstappen bijzonder ver weg. Danner vermoedt dat Hamilton gemotiveerd zal blijven, al ziet hij wat meer ongeduld bij Leclerc.
Voor Hamilton is het opnieuw niet het seizoen waar hij op had gehoopt. De Duitse renstal was in 2022 al kansloos in de strijd om de wereldtitel, maar hield voor 2023 toch vast aan het concept van de teleurstellende W13. Dat blijkt inmiddels een foute keuze geweest te zijn, iets waar Hamilton enorm van baalt. De Brit gaf aan dat er voor zijn gevoel te weinig is geluisterd naar zijn kritiek en wensen voor het huidige seizoen.
Blijft Hamilton gemotiveerd?
Hamilton lijkt vastberaden om zijn achtste wereldtitel te grijpen in de Formule 1 en Danner verwacht dan ook niet dat Hamilton zijn helm aan de wilgen hangt na dit seizoen. Het contract van de Mercedes-coureur loopt na dit seizoen af, maar de handtekeningen zijn nog altijd niet gezet onder een nieuwe verbintenis. In de paddock gaan geruchten dat Hamilton afwacht om te kijken of de situatie in de komende periode gaat verbeteren bij Mercedes.
Danner: "Toch geloof ik niet dat zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton zijn drang naar de Formule 1 zal verliezen. Al was het maar omdat we getuige zijn van een magnifiek rijdende Fernando Alonso, en de Spanjaard is drie jaar ouder dan Lewis", aldus de analist bij Servus TV. Zoals bekend zijn Hamilton en Alonso niet bepaald elkaars beste vrienden. In 2007 botsten de twee regelmatig als teamgenoten bij McLaren.
Dat het nu minder gaat, kan invloed hebben op de motivatie. "Zeker, een niet-competitieve auto kan de scherpe kantjes van een coureur afhalen. Maar voor mij is Lewis een coureur die niet snel gedemotiveerd raakt. Zelfs als er een vrij ruwe wind tegen hem waait in de vorm van zijn stalgenoot George Russell. Hamilton is iemand die zich vastbijt in tegenslagen en dan vastberaden op zoek gaat naar succes."
Ook Leclerc is niet tevreden
Ook voor Charles Leclerc, de nummer twee van het wereldkampioenschap van vorig jaar, is de seizoensstart ronduit teleurstellend te noemen. De Ferrari-coureur heeft met de SF23 geen bolide gekregen waarmee hij voor zeges, laat staan het wereldkampioenschap, kan vechten. Danner is verbaasd over de situatie van de renstal afkomstig uit Maranello.
"Voor mij was een radioconversatie tussen Leclerc en zijn race-engineer veelzeggend", doelt de voormalig Formule 1-coureur op het feit dat de Monegask van Xavier Marcos Padros te laat kreeg te horen dat hij na de safety car-lijn vol gas moest geven omdat Hamilton een pitstop had gemaakt. Leclerc bekritiseerde Xavi, aangezien hij vond dat de informatie veel te laat kwam. "Voor mij zijn dat wel indicaties. Zulke discussies moeten voeren in een race, ongelofelijk. Ferrari op de zesde en zevende plaats, in een race waar de Italianen zoveel van hadden verwacht, dat is een complete ramp."