Elliott duidelijk: ‘We laten onze coureurs altijd racen’

Elliott over gevecht Russell en Hamilton

Tijdens de safety car gingen beide Mercedes-coureurs naar binnen om verse banden te halen. Russell wisselde van medium banden naar harde banden. Hamilton deed precies het omgekeerde. Hierdoor belandde de Duitse renstal in een lastige situatie. De zevenvoudig wereldkampioen zat achter zijn jongere teamgenoot, maar op snellere banden. Er waren echter nog meer dan 30 ronden te gaan, hierdoor ontstond de vraag of Hamilton het snellere tempo gedurende de hele laatste stint vol kon houden.

“Hoewel Lewis in theorie op de snellere band naar buiten kwam, de mediums, zouden de harde banden tegen het einde van de stint een veel snellere band zijn. Dus hoewel Lewis George aanvankelijk onder druk kon zetten, zou hij dat aan het einde van de stint niet kunnen doen. Dus was het waarschijnlijk niet duidelijk welke band sneller of langzamer is als je kijkt naar de volledige stint”, legt Elliott uit. Mercedes gaf dus geen teamorders aan Russell, de Brit stelt dat ze op die manier willen blijven werken. “We hebben onze coureurs altijd laten racen, dat is gewoon de manier waarop we als team werken.”

Elliott bespreekt sfeer bij Mercedes

2022 was een teleurstellend jaar voor Mercedes. Het team had aan begin van het seizoen erg veel last van porpoising en wist uiteindelijk maar één overwinning te boeken. De Duitse renstal had gehoopt 2023 beter te beginnen, maar ook dit jaar lijken de zilverpijlen niet competitief genoeg te zijn. “Een teleurstelling voor het hele team. Maar daar moet je jezelf doorheen zien te slaan en dat moet je omzetten in wat we eraan gaan doen? En eigenlijk, als je door de fabriek loopt, is er een enorme hoeveelheid energie, er is enorm veel werk aan de gang, we beginnen al een deel van de ontwikkeling te zien die ons terug zal brengen in dit kampioensgevecht.” Zo geeft de technisch directeur aan dat het kampioenschap voor Mercedes nog altijd het doel is.