Coulthard wijst sterke punten Horner aan: 'Hij snapt het racen'

Na een weinig succesvolle carrière als coureur in de Formule 3000 (voorloper van de huidige Formule 2), besloot Horner zich vanaf 1999 volledig te richten op het managen van zijn eigen team Arden. Als teambaas wist Horner in de competitie tweemaal de titel te winnen bij de coureurs en driemaal bij de constructeurs. Daarmee had hij zichzelf voldoende in de schijnwerpers gespeeld om in 2005 de overstap te maken naar het nieuw opgerichte Red Bull Racing, waar hij Coulthard als coureur had. 

Hoewel Coulthard twee jaar ouder was dan Horner en al een indrukwekkende Formule 1-carrière achter de rug had, had hij meteen een goede klik met zijn nieuwe teambaas. “De realiteit was eenvoudig: Christian was een racer”, verklaart Coulthard. “We waren allebei opgeklommen in het Britse kart-traject, dus ik was enigszins bekend met hem. Dat hij als teambaas binnengehaald werd was niet iets waar ik me zorgen over maakte. Je hebt iemand als leider nodig die het racen begrijpt. Ik had geen enkele twijfel dat Christian de vaardigheden had om het team goed te leiden.”

‘Horner geeft ruimte voor ontspanning’

Naast Horners geschiedenis als coureur is er volgens Coulthard nog iets anders dat Horner tot zo’n succesvolle teambaas maakt. “Zijn sociale vaardigheden”, zegt de Schot zonder twijfel. “Christian is een aardige man. Je weet precies wat je aan hem hebt. Je weet wat hij verwacht, maar hij heeft ook gevoel voor humor en medeleven, wat betekent dat je niet constant hoeft te werken. Er is ook gewoon tijd om te ontspannen, te reflecteren, of successen te vieren.”